Axios: Alejandro Betancourt jugó un papel crucial al decidir si Delcy Rodríguez sería el reemplazo de Maduro

Ilustración fotográfica: Sarah Grillo/Axios El histórico acuerdo petrolero venezolano del presidente Trump gira en torno a un hombre colorido y controvertido de Caracas con una larga historia de apoyo a los intereses estadounidenses, incluida la operación para destituir al ex hombre fuerte Nicolás Maduro.

Por qué importa: Alejandro Betancourt, de 46 años, dirige la compañía petrolera que está entrando en una asociación sin precedentes con el Pentágono.

Le da a Estados Unidos acceso a algunos de los vastos campos petroleros de Venezuela en un momento en que las reservas estadounidenses son bajas. «No Betancourt, no hay acuerdo de seguridad energética», dijo un funcionario estadounidense a Axios. «Y Maduro todavía podría estar en el poder si no fuera por él».

La historia de vida de Betancourt tiene un aura de auge y busto similar al petróleo, llena de acuerdos de mil millones de dólares, intriga internacional, una investigación de lavado de dinero de larga data e incluso un castillo español allanado por las autoridades.

Por Marc Caputo / axios.com Dentro de la habitación: Cuando Trump exigió que Maduro se fuera de Venezuela el año pasado, Betancourt jugó un papel crucial al decidir si la vicepresidenta venezolana Delcy Rodríguez dirigiría el gobierno como reemplazo. «No hubo una pregunta directa de Alejandro a Delcy; era más bien tener una idea de dónde estaba su cabeza», dijo un segundo funcionario estadounidense informado sobre las conversaciones privadas entre los dos venezolanos.

Betancourt estuvo en contacto regular con el fijador no oficial de Venezuela de Trump, Mauricio Claver-Carone, y discutió cómo mantener el flujo de petróleo y la economía en funcionamiento en la Venezuela post-Maduro.

El 3 de enero, cuando el ejército estadounidense se apoderó de Maduro, Claver-Carone se estaba comunicando por teléfono con Betancourt, quien también se estaba comunicando con Rodríguez.

Al principio, Rodríguez «pensó que Estados Unidos había matado a Maduro, que ella había sido doble cruzada, y [ella] estaba muy enojada y muy asustada», dijo un aliado de Betancourt a Axios. «Tuvo que convencerla, jugando al buen policía» y finalmente persuadió a Rodríguez para que hablara con el Secretario de Estado Marco Rubio sobre tomar el cargo en Venezuela.

La historia de fondo: la relación de Betancourt con el gobierno de los Estados Unidos comenzó en el primer mandato de Trump, cuando Claver-Carone era el director de asuntos del Hemisferio Occidental para el Consejo de Seguridad Nacional y la administración declaró a Maduro un presidente ilegítimo.

Trump se convirtió en el primer líder mundial en reconocer al jefe de la asamblea nacional de Venezuela, Juan Guaidó, como el líder legítimo de la nación en 2019.