Gauff y Pegula por el título estadounidense en Cincinnati

Amigas y antiguas compañeras de dobles, las estadounidenses Coco Gauff y Jessica Pegula pelearán este domingo por el título del Abierto de Cincinnati, en una instancia donde tres de los cuatro finalistas serán tenistas locales.

En la final masculina, el también estadounidense Frances Tiafoe se enfrentará al francés Arthur Fils en un duelo que alumbrará a un nuevo campeón de nivel Masters 1000 , reseñó la AFP.

En el WTA 1000 femenino, Pegula fue la primera en avanzar a la final con un triunfo el sábado ante la polaca Iga Swiatek, la vigente campeona, por 7-5, 4-6 y 6-4. Swiatek no pudo aprovechar el impulso de su victoria la semana pasada en el WTA 1000 de Toronto, su primer trofeo del año.

La ex número uno mundial igualó el set inicial de Pegula y avanzó 3-1 en el tercero, pero la experimentada estadounidense no tiró la toalla. Con dos quiebres, el segundo facilitado por una doble falta de Swiatek, Pegula prevaleció en un duelo que registró hasta 13 roturas de servicio.

“Fue un partido loco. Mucho ida y vuelta, muchos quiebres”, describió Pegula. “Hacía mucho viento y las condiciones eran bastante raras (…). Estuve muy contenta con cómo fui capaz de manejar todo lo que estaba pasando”.

La número tres mundial tiene una segunda oportunidad de conquistar este título después de la final perdida en 2024 frente a Aryna Sabalenka. Su rival será Coco Gauff, con quien comparte una gran amistad y formó una pareja de dobles durante años que llegó a ser número uno mundial.

Campeona en Cincinnati en 2023, Gauff regresó a la final con un triunfo ante la joven checa Sara Bejlek por 6-4 y 6-1. La estadounidense trató de marcar el tono desde el principio para evitar sorpresas ante Bejlek, verdugo en la última semana de tres campeonas de Grand Slam: Barbora Krejcíková, Madison Keys y la propia Sabalenka, número uno mundial.

“Intenté no levantar el pie del acelerador porque sabía que en cualquier momento ella podía regresar”, declaró Gauff, que se reencontrará con Pegula tras la victoria frente a su amiga en los cuartos de final de Wimbledon. “Jess es una gran persona. Fue una de esas jugadoras veteranas que, cuando empecé en el circuito, fue tan amable conmigo y es algo por lo que le tengo un respeto enorme”, recordó.

Gauff también resaltó la gran actuación de la delegación estadounidense ante la afición local de Cincinnati, lo que aumenta las expectativas para el Abierto de Estados Unidos que inicia el 30 de agosto en Nueva York. “El tenis estadounidense está en muy buenas manos. Tenemos a muchos grandes jugadores y jugadoras en ambos lados” , se felicitó Gauff, campeona del US Open en 2023.

En la rama masculina, el francés Arthur Fils obtuvo su primer billete a una final Masters 1000 al derrotar al italiano Flavio Cobolli por 6-3 y 6-4. Fils, de 22 años, se convirtió este sábado en el francés más joven en llegar a una final de esta categoría desde Richard Gasquet en 2006. El domingo pugnará por el quinto título de su carrera y segundo de esta temporada, tras el logrado en Barcelona.

En la segunda semifinal, Frances Tiafoe se impuso al también estadounidense Brandon Nakashima por 7-5 y 6-3.