Temperatura de la superficie global del mar rompe récord histórico y enciende alertas

La temperatura media de la superficie global del mar alcanzó los 21.1 grados el pasado sábado, un récord que supera al anterior pico de 21.09 grados registrado en marzo de 2024. La información fue difundida esta semana por el Servicio de Cambio Climático Copernicus (C3S), que señaló la influencia puntual del fenómeno El Niño, pero también de décadas de acumulación del calentamiento planetario por emisiones de gases de invernadero.

De acuerdo con Telesur, el sistema de monitoreo climático de la Unión Europea, que analiza la superficie marítima desde 1979, indicó que el nuevo registro ocurre en un escenario de «calentamiento continuado a largo plazo de los océanos del mundo», combinado con «un fenómeno extremo de El Niño en el Pacífico tropical». Las temperaturas oceánicas suelen aumentar entre marzo y abril, luego del verano austral, pero este inusual hito se ha presentado en el mes de agosto.

Por su parte, Samantha Burgess, responsable estratégica del clima en el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, declaró que «el récord es otra señal clara de que el océano está sometido a un estrés cada vez mayor». La especialista añadió que «el número de días de olas de calor marinas a nivel mundial se ha más que triplicado desde principios de la década de 1990, lo que ejerce una presión cada vez mayor sobre los ecosistemas marinos y las comunidades que dependen de ellos».

El mar absorbe el exceso tanto de calor como de dióxido de carbono, uno de los principales gases responsables del calentamiento global. Según Copernicus, en los últimos treinta años se han registrado las temperaturas superficiales más elevadas desde 1880, abarcando prácticamente a todo el océano mundial durante las dos últimas décadas. Desde 1993, la temperatura media global de la superficie oceánica se ha elevado 0.42 °C.

Partes del océano Ártico, el mar Báltico, el mar Negro y el Pacífico extratropical destacan como algunas de las zonas que experimentan un calentamiento acelerado. En paralelo, las olas de calor que golpean directamente a los ecosistemas y a las especies marinas se han duplicado desde el año 1982. Organismos internacionales como la NOAA y la OMM han adelantado que El Niño podría intensificarse en los próximos meses hasta alcanzar niveles no vistos desde mediados del siglo XX.

El almacenamiento y la distribución del calor en el océano influyen directamente en las variaciones climáticas a corto plazo y en patrones meteorológicos complejos. Entre las consecuencias más graves figuran la generación de tormentas y la intensidad incrementada en ciclones, huracanes y tifones, los cuales se combinan con el alza continua de las temperaturas atmosféricas.

Asimismo, la degradación de hábitats marinos como los arrecifes de coral afecta la biodiversidad y la seguridad alimentaria de las comunidades costeras.