En Turba la esclavitud se convirtió en poesía (no publicar)

“Yo escogí no morirme”, dice una de las seis mujeres negras que protagoniza Turba , película dirigida por los hermanos Luis y Andrés Rodríguez ( Brecha en el silencio, Los hijos de la sal ) . Frente al mar, en la orilla, las olas van y vienen sobre sus pies desnudos. Lleva un vestido deshilachado. El agua cubre su cuerpo tal y como lo hicieron las manos de los hombres que la sometieron cuando la vendieron como esclava en África. En su traslado a Francia, la mujer conoció a otras como ella, con su mismo color de piel, su misma altura y su mismo precio. “Lo único que me pertenecía era mi nombre… eso también me lo arrebataron”, dice.

Rostros desesperados y sogas que aprisionan: esta historia es un intento por deslizar al espectador allí, adonde ya no tiene nombre. Turba, basada en la obra de teatro homónima dirigida y producida por Jericó Montilla, llega a las salas de cine este 27 de agosto. No es una película complaciente ni fácil de ver: los hermanos Rodríguez apelaron al instinto antes que al intelecto en un viaje sensorial lleno de símbolos, imágenes y atmósferas sonoras. La gestualidad dice más que la palabra en un viaje cinematográfico en el que seis mujeres prefirieron lanzarse a la inmensidad del mar antes que deshumanizarse como esclavas.

La libertad, la identidad y la poesía visual se entremezclan en esta historia que comenzó en 2020 con la novela Humus , de Fabienne Kanor tirada en la basura de las calles caraqueñas. Jericó Montilla encontró el libro cuando caminaba desde Nuevo Circo a Parque Central, lo recogió y lo leyó. Tomó como una señal su temática sobre la esclavitud y el hecho de que, en ese entonces, estaba trabajando con actrices afrovenezolanas en el Teatro Ceres. Le hizo caso al destino y a las señales: decidió adaptar la historia al teatro.

De las catorce protagonistas de Humus , Montilla escogió seis. Durante dos años, junto con sus actrices, conversaron y reflexionaron sobre sus identidades, anhelos y luchas para darle forma al proyecto. En junio de 2022, Turba se estrenó en la sala Rajatabla y se hizo merecedora de dos premios de la Asociación Venezolana de Crítica Teatral (Avencrit): Mejor Dirección y Mejor Actriz de reparto para María Alejandra Tellis.

La obra comenzó a girar por escenarios del país. En una de esas funciones, en 2023, los hermanos Rodríguez eran espectadores. Los impactó lo que vieron. En palabras de Luis, en la obra vieron la semilla de lo que podía convertirse en una gran película . De esa historia intensa, de temática actual, lo cautivó la lucha por la sobrevivencia de la identidad de la mujer negra.

“Nos interesó ese concepto del arte que imita la vida o la vida que imita el arte. Esa línea divisoria que se hace sumamente delgada cuando hay un actor interpretando un papel, y cuando ese papel empieza a poseerlo poco a poco y se mezcla con la cotidianidad”. Por eso, en la película las seis mujeres protagonistas muestran no solo su lucha en altamar por su libertad sino también cómo sería su vida en la cotidianidad.

La historia, incluso desde el teatro, saca al espectador de su zona de confort y eso fue lo que convenció a Andrés Rodríguez de llevarla a la pantalla.