Elevan a 76 los muertos por el incendio de un barco en Filipinas

Las autoridades de Filipinas elevaron este sábado a 76 las víctimas mortales por el incendio de un barco de pasajeros cerca de la turística isla de Corón, en el oeste del archipiélago, y rebajaron a 13 el número de personas desaparecidas.

La portavoz de la Guardia Costera de Filipinas (PCG), Noemie Cayabyab, señaló en un comunicado que durante la jornada los equipos de emergencia lograron recuperar los cuerpos de 41 fallecidos. Estos se suman a los 30 recobrados la víspera y a los 5 hallados tras el incendio registrado la tarde del miércoles.

Conforme a las pesquisas, el fuego comenzó en la bodega de carga del ferri , que partió el martes desde Manila en un trayecto de unas 12 horas. Por una causa que aún no se ha podido determinar, las llamas envolvieron en cuestión de segundos a la embarcación, en la cual viajaban 115 pasajeros y 17 tripulantes.

Sobre la base de la lista de embarque, 13 personas permanecen desaparecidas. No obstante, Cayabyab no descartó la presencia a bordo de pasajeros que no figuraran en el manifiesto, según explicó durante una conferencia de prensa retransmitida en las redes sociales de los guardacostas.

La portavoz dijo este sábado que buscan al capitán del navío, quien, según la investigación abierta, podría encontrarse entre las 43 personas que sobrevivieron al incidente. El siniestro ocurrió cerca de la costa de Corón, en la turística provincia de Palawan (bañada por el mar de China Meridional), sin que hayan trascendido las nacionalidades ni las edades de la mayoría de las víctimas.

Las autoridades pretenden tomar declaración al capitán para determinar su posible responsabilidad en el accidente. Previamente, se indicó que valoran la existencia de un delito de negligencia por parte de la tripulación. «Sin duda, el capitán tiene una responsabilidad y una obligación legal», afirmó hoy la portavoz.

Por su parte, una portavoz de la Oficina Municipal de Reducción de Gestión del Riesgo de Desastres de Corón confirmó el jueves a EFE que dos ciudadanos de origen chileno que iban en el buque fueron rescatados y trasladados al hospital. De acuerdo con esta fuente, son los únicos extranjeros que constarían por ahora en la lista de personas a bordo, aunque esta información aún no es definitiva.

Los accidentes marítimos en Filipinas se cobran cada año decenas de vidas. La mayoría de estos sucesos los provocó el mal tiempo, el incumplimiento de las normas de seguridad, el defectuoso mantenimiento de los equipos o la sobrecarga.