Zoom Urbano | Taormina Guevara: Hito del ballet larense #15Ago

En 1897, el general Aquilino Juares , presidente del Estado Lara , en un mensaje a la Asamblea Legislativa, reflexiona: «nadie ignora que el teatro es una de las primeras necesidades de los pueblos, porque a la vez es un centro de reunión, de visuales de los más agradables, levanta el espíritu, mejora las costumbres, disipa las preocupaciones y pone de manifiesto en mayor o menor grado la cultura de un pueblo», luego ordenó la construcción del único teatro de la ciudad .

En éste se presentarían las primeras funciones de zarzuela a cargo de compañías viajeras españolas.

El ballet esperaría medio siglo, puesto que era considerado impropio de las buenas costumbres y no gozaba de aceptación política y religiosa.

Los primeros maestros de ballet llegaron a Venezuela al final del gomelato: Madame Gally de Mamay y el Original Ballet Russe del Coronel de Basil, con Nicolás Louchisnsky de Nova, y al poco tiempo la Maestra Steffy Stahl de Austria.

En 1945, los bailarines argentinos Hery y Luz Thomson, provenientes de la Compañía de Ballet del Coronel de Basil, establecieron la Cátedra de Ballet en el Liceo Andrés Bello de Caracas (institución oficial de educación media).

Esta Cátedra la continuaría el maestro David Gray. Los Thomson abrieron una escuela privada y de allí saldrían los primeros bailarines venezolanos pioneros del movimiento del ballet y que alcanzarían fama internacional, tal Vicente Nebreda e Irma Contreras.

A la par Steffy Stahl, invitada por el Ministerio de Educación en 1938, se convirtió en directora de un programa de educación de danza en jardines de infancia y primaria en escuelas municipales y estadales de Caracas.

Directora del «Studio de Arte Coreográfico de Caracas», donde desarrolló su propio método holístico y coreográfico, especialmente para ballet infantiles.

Entre decenas de estudiantes destacaba una larense: Taormina Guevara .

Taormina Guevara (Barquisimeto 1925-1985) estudió en la escuela Wohnsiedler de su ciudad. La educación media en el Colegio Católico Alemán y el Santa María, para luego continuar en la Escuela Superior de Música, todo ello en Caracas.

En 1941, debuta en el « Ballet Steffy Stahl » en el Teatro Municipal de Caracas. Cinco años después, el Ministerio de Educación le otorga una beca para la continuación de sus estudios de ballet en Norteamérica . En 1949 se gradúa en el « Ballet Arts » de Nueva York, a la par de titularse en Pedagogía de Danza y Gimnasia en el « Hunter College «.

A su regreso, trabaja un tiempo en la capital, para luego regresar a Barquisimeto, donde previamente había realizado experimentos dancísticos en escuelas públicas. En septiembre de 1949, funda la « Academia de Danza y Ballet Taormina Guevara «, con una matrícula de 80 alumnas.

El 22 de junio de 1950 se realiza la primera presentación del «Ballet barquisimetano» en el Teatro Rialto dedicado a su profesora Steffy Stahl, presente en el acto.