Una burda usurpación, años de reclamos y protestas de los isleños: las largas negociaciones entre Argentina y Gran Bretaña por Malvinas

El viernes 4 de enero de 1833, un incrédulo José María Pinedo , teniente coronel de la marina y gobernador sin imaginarlo, vería por última vez las islas Malvinas .

Era un veterano de las guerras de la independencia y de la del Brasil.

Como comandante de la goleta Sarandí había llegado a las islas en 1832 llevando al gobernador interino, el francés José Francisco Mestivier, ya que Luis Vernet había llevado a Buenos Aires dos buques que había sorprendido en aguas de Malvinas sin permiso de pesca.

El 30 de noviembre, luego de un motín, Mestivier sería asesinado y Pinedo ocuparía su lugar.

El 2 de enero los británicos habían llegado en el buque de guerra HMS Clío imponiendo la fuerza.

Pinedo tuvo la candidez de preguntarle al capitán John James Onslow si Buenos Aires estaba en guerra con Inglaterra , y recibió como respuesta que la usurpación se concretaba por voluntad del rey Guillermo IV.

Al día siguiente, los ingleses arriaron la bandera argentina, se la llevaron a Pinedo e izaron la británica, y comenzaría un largo peregrinar por la recuperación de la soberanía.

El 15 de enero Pinedo llegaba a Buenos Aires a bordo de la goleta Sarandí con las peores noticias.

El diario La Gaceta Mercantil tituló “¡Viva la fuerza!” al denunciar el hecho.

Gobernaba Juan Ramón Balcarce, que había asumido el 5 de diciembre del año anterior, y fue su ministro de Relaciones Exteriores Manuel Vicente Maza , quien el 22 de enero presentó lo que sería el primer reclamo .

Lo recibió Felipe Gore, encargado de negocios inglés en Buenos Aires, que no estaba enterado de nada.

En la protesta, Maza consignó un procedimiento “ tan violento como descomedido en medio de la más profunda paz, y cuando la existencia de estrechas y amistosas relaciones entre ambos gobiernos, por una parte y por la otra, la moderación, cordialidad y pureza de intenciones de que ha hecho ostentación Inglaterra, o daban lugar a esperar que tan bruscamente quedase engañada la confianza en que descansaba la República Argentina”.

A partir de 1828 Manuel Moreno -hermano de Mariano, el secretario de la Primera Junta que había muerto en extrañas circunstancias en alta mar- ejercía como ministro plenipotenciario argentino en Londres.

El 24 de abril dirigió el primer escrito al subsecretario del ministerio de relaciones exteriores inglés, en el que reclamaba “tan pronto como sea posible” el por qué de la ocupación de las islas .