El lago Powell alcanzó un mínimo histórico: alerta en el suministro de agua y electricidad para millones que dependen del río Colorado

El lago Powell cayó a su nivel más bajo del que se tenga registro y quedó a unos 9,1 metros (30 pies) del umbral que pondría en riesgo la generación hidroeléctrica de la represa Glen Canyon en Arizona , con otro episodio de la crisis que atraviesa el río Colorado y que afecta el suministro de agua y energía para millones de personas en el oeste de Estados Unidos .

La cota del embalse marcó 1.072,9 metros sobre el nivel del mar el sábado , apenas por debajo del mínimo anterior fijado en abril de 2023.

El registro llegó poco más de una semana después de que el lago Mead , el otro gran reservorio del sistema, también tocara un mínimo histórico.

Entre los dos lagos concentran cerca del 60% del agua almacenada en la cuenca.

El descenso del lago Powell refleja una combinación de sequía prolongada, temperaturas más altas y un uso intensivo del recurso .

El gran embalse perdió más de 6,1 metros desde comienzos de año, según datos de la Oficina de Recuperación de Estados Unidos (USBR).

Sumado a esto, las proyecciones federales ubican al sistema cerca del llamado “potencia mínima para generar energía” (“minimum power pool”), el punto a partir del cual las turbinas ya no pueden producir electricidad .

El lago artificial del límite entre Arizona y Utah alcanzó un récord de baja tras un invierno 2025-2026 especialmente seco y cálido en la alta cuenca del Colorado.

Ese deterioro acerca al lago a la cota de 1.063,7 metros (3.490 pies) , nivel mínimo para sostener la generación hidroeléctrica .

Si la baja continuara hasta 1.027,2 metros (3.370 pies), el agua dejaría incluso de fluir aguas abajo desde la presa.

Un sistema bajo presión desde hace más de dos décadas La caída del lago Powell no constituye un episodio aislado.

El informe de Associated Press señaló que tanto Powell como Mead se encuentran en sus niveles más bajos en casi siete décadas , en una cuenca que arrastra un deterioro sostenido.

En una misma dinámica, el río Colorado perdió cerca de 20% de su caudal desde 2000 por efecto de la sequía asociada al cambio climático, el aumento sostenido de las temperaturas y décadas de importantes niveles de consumo.

Ese sistema abastece a unos 40 millones de personas y riega más de 2 millones de hectáreas (más de 5 millones de acres) de tierras agrícolas en siete estados del oeste del país.