Qué significa ser “miembro asociado” de la UE y cuáles son los obstáculos que enfrenta Canadá

BRUSELAS.- La propuesta tiene un nombre ambicioso, pero todavía carece de definición jurídica.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen , abrió esta semana la puerta para que Canadá se convierta en el primer “miembro asociado” de la Unión Europea (UE) , una categoría que nunca existió en el bloque y para la cual no hay una hoja de ruta.

El anuncio llega mientras el primer ministro canadiense, Mark Carney , busca profundizar las alianzas de su país fuera de Estados Unidos , en medio de las amenazas del presidente Donald Trump contra la soberanía canadiense y de las tensiones comerciales con Washington.

Ottawa, sin embargo, aclaró que no pretende convertirse en miembro pleno de la UE .

Von der Leyen habló de crear un “espacio común de prosperidad y economía” .

Detrás de esa fórmula aparecen proyectos concretos sobre industria, tecnología, defensa, inteligencia artificial, energía, minerales críticos y el Ártico.

Pero también una pregunta mucho más difícil: ¿hasta dónde puede integrarse Canadá a Europa sin convertirse en un país europeo? ¿Qué significa ser un “miembro asociado”? Por ahora, no significa nada jurídicamente definido .

Los tratados de la UE no contemplan la figura de “miembro asociado” y nunca un país recibió ese estatus.

Mujtaba Rahman, director para Europa de Eurasia Group, resumió la situación: “No tiene base legal” .

El futuro embajador canadiense ante la UE, Jonathan Wilkinson, señaló que todavía falta determinar cómo describir el vínculo y habló de “alianza para el futuro” . ¿Qué busca Canadá? Carney quiere obtener mayor acceso al territorio, el mercado, los fondos y los programas europeos sin ingresar plenamente al bloque .

Canadá ya participa de iniciativas de la UE como Horizon, dedicada a investigación e innovación, y SAFE, vinculada con la industria de defensa.

Para ingresar a Horizon, Ottawa debió aportar 100 millones de dólares.

Las conversaciones abarcan además la posibilidad de desarrollar sistemas de pagos y servicios de computación en la nube alternativos a los estadounidenses , un acuerdo de comercio digital, mayor cooperación en ciberseguridad y proyectos energéticos.

El Banco Europeo de Inversiones también analiza financiar proyectos canadienses, en particular relacionados con minerales críticos .