Ian McDonough, profesor asociado de psicología: “La mediana edad es realmente un punto de transición en la precisión de la memoria”

Un estudio de la Universidad de Binghamton, en Estados Unidos, sugiere que el deterioro de la memoria podría empezar en la mediana edad y no solo en etapas avanzadas de la vida, un hallazgo que apunta a ese período como un punto de transición para cambios en el cerebro y en la forma en que se recuperan los recuerdos.

“Estamos observando un gran descenso en la precisión de la memoria entre las personas de 20 a 30 años y las de 50.

Algunos de estos procesos del hipocampo ( NdeR: una región del cerebro) comienzan a deteriorarse ya en la mediana edad”, afirmó Ian McDonough, profesor asociado de psicología de esa universidad y coautor del trabajo, que fue publicado en Cerebral Cortex .

El estudio se basó en cerca de 60 adultos de entre 18 y 74 años.

Los participantes vieron rostros vinculados con distintos objetos y escenas y, después de un descanso de cinco minutos, completaron una prueba para identificar la asociación correcta mientras una resonancia magnética registraba la actividad del hipocampo.

McDonough explicó que la prueba replica tres momentos de la formación de recuerdos: la codificación inicial, un período breve en el que el hipocampo reproduce la experiencia para estabilizarla y la recuperación posterior cuando esa información vuelve a ser necesaria.

La pregunta central, dijo, era cómo altera el envejecimiento la continuidad de la información entre esas etapas.

La mediana edad apareció como un punto de inflexión En las personas de mediana edad, el fallo más frecuente no era olvidar por completo un rostro, sino confundirlo con el objeto o la escena equivocados.

Reconocían que esa cara ya había aparecido antes, pero no podían reconstruir el vínculo exacto entre los elementos presentados.

“Estamos observando un gran descenso en la precisión de la memoria entre las personas de 20 a 30 años y las de 50.

Algunos de estos procesos del hipocampo comienzan a deteriorarse ya en la mediana edad”, afirmó McDonough.

“Esto sugiere que la mediana edad es realmente un punto de transición”.

El investigador describió ese error como una sensación de familiaridad sin precisión.

“Se vuelve difícil porque ahora todas estas imágenes en la pantalla durante la prueba parecen familiares”, dijo.