Acoso escolar en los niños: cuando la prepotencia se aprende en la casa y la escuela no alcanza a frenarla

Jardín y primeros años de primaria no están fuera del problema del acoso escolar.

A esa edad, no toda pelea es bullying; pero la repetición de burlas, exclusión, amenazas, golpes o humillaciones hacia el mismo niño exige dejar de decir “son cosas de chicos” y empezar a mirar qué se está enseñando, qué se está tolerando y qué está haciendo la institución.

Veamos algunas cifras: el 4,2% de 577 preescolares presentó señales persistentes de victimización a los 4–5 años en un estudio longitudinal.

El 61,6% de las escuelas primarias reportó peleas, insultos o burlas como problema de convivencia en Aprender 2024.

Un total de 162.203 niños y adolescentes integraron un metaanálisis que vinculó estilos de crianza duros/negativos con más bullying.

Estas cifras no pretenden describir a la Argentina ni equivalen a la prevalencia nacional de bullying: muestra algo más básico y decisivo, que los patrones de hostigamiento y victimización pueden aparecer en plena educación inicial y sostenerse en el tiempo.

El problema puede empezar antes de que sepamos llamarlo “bullying”.

A los cuatro, cinco o seis años todavía se están formando la autorregulación, la empatía, el control de impulsos y la capacidad de comprender el daño causado al otro.

Por eso hay que ser prudentes con las etiquetas.

Un niño pequeño que agrede no debería quedar definido como “el acosador”.

Pero tampoco hay que esperar a que llegue a cuarto o quinto grado para intervenir. . ¿La prepotencia también se aprende? Sí, puede aprenderse.

Los niños observan cómo los adultos hablan de otras personas, cómo resuelven un conflicto, qué ocurre cuando alguien se equivoca, si se humilla al que parece más débil y si imponerse es presentado como una virtud.

También registran frases aparentemente cotidianas: “que no te gane nadie”, “si te pega, pegale”, “no seas tonto”, “vos tenés que mandar”, o la burla hacia otro niño y su familia.

Eso no autoriza a afirmar que cada niño que hostiga tiene padres prepotentes.