Ejercicio o siesta: qué ayuda al cerebro después de una noche sin dormir

Dormir poco afecta la atención , la memoria y el rendimiento mental .

Ese deterioro pesa todavía más en actividades en las que un error puede tener consecuencias serias, como la atención médica, el transporte o la respuesta ante emergencias.

Aun así, no siempre existe la posibilidad de recuperar sueño de inmediato.

Ante ese escenario, persiste una pregunta concreta sobre qué recurso breve puede amortiguar el impacto de una noche en vela.

Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences encontró que una sesión breve de ejercicio o una siesta larga ayudaron a preservar la capacidad de recordar tras 30 horas sin dormir .

La investigación, liderada por la Universidad McGill , mostró que quienes pedalearon durante 20 minutos o durmieron 90 minutos obtuvieron resultados alrededor de 22% superiores en las pruebas de recuerdo frente a quienes no realizaron ninguna de las dos intervenciones.

Para llegar a esa conclusión, el equipo evaluó a 54 adultos jóvenes sanos sometidos a privación de sueño bajo supervisión de laboratorio.

Después de ese período, los participantes quedaron divididos en tres grupos: uno realizó 20 minutos de ciclismo de intensidad moderada a vigorosa, otro tomó una siesta de 90 minutos y un tercero quedó como control.

Tres días más tarde, los investigadores midieron cuánto retenían de una serie de imágenes vistas poco después de la intervención.

Cómo se midió el efecto en la memoria Los resultados mostraron una ventaja clara para quienes habían hecho ejercicio o dormido frente al grupo de control.

“ La pérdida de sueño afecta casi todos los aspectos de cómo pensamos y funcionamos, pero muchas personas no pueden simplemente interrumpir lo que están haciendo y dormir más ”, afirmó Marc Roig , profesor de la School of Physical and Occupational Therapy de McGill University , según el comunicado institucional.

En esa misma comunicación, agregó: “Nuestros hallazgos muestran que incluso una breve sesión de ejercicio puede ayudar a preservar una de nuestras capacidades cognitivas más importantes”.

Según se detalla en el estudio, la comparación se centró en la memoria episódica , el sistema que permite registrar y recuperar experiencias concretas.

En términos sencillos, es la función que permite recordar qué se vio, cuándo ocurrió y en qué contexto.