Benín, el último rival de Messi con la selección: dónde queda, sus años como reino y el rol de “Los Guepardos”

Con poco más de 120 kilómetros de costa sobre el Atlántico norte, en el oeste de África, la selección de la República de Benín (ex Dahomey) será el último rival de la Argentina en una serie de amistosos de la FIFA.

El encuentro, que tendrá lugar el 6 de octubre en el Monumental, va a ser la despedida de Lionel Messi con la albiceleste tras anunciar su retiro del fútbol internacional.

Benín está entre Togo (al oeste), Nigeria (al este) y Burkina Faso y Níger (al norte).

Tiene salida al Océano Atlántico por el sur y es un país de poco más de 15 millones de habitantes, en su mayoría concentrados en la costa sur, cerca de los puertos.

Ubicada en forma perpendicular al golfo de Guinea, ocupa una superficie de 112.622 kilómetros cuadrados (un tercio de Portugal).

El idioma oficial es el francés y la capital es Porto Novo , el puerto más importante, y donde reside el gobierno: Cotonou .

Historia El país concentra varias de las marcas más profundas de la presencia europea en África occidental : desde los primeros contactos comerciales y el tráfico de esclavos en la costa hasta la conquista francesa y la posterior herencia colonial.

“Dahomey era un reino africano que participó muy activamente en la trata de esclavos entre el siglo XVII y el XIX, previo a la colonización.

Los europeos fundaron una serie de establecimientos costeros.

De hecho los primeros que llegaron fueron los portugueses buscando oro”, indicó Sergio Galiana, profesor de historia especializado en África y Asia en la Universidad de Buenos Aires (UBA), en diálogo con LA NACION .

Sostuvo, a su vez, que Benín formó parte de una serie de países africanos cuyos habitantes fueron esclavizados por ingleses, franceses, portugueses, españoles, daneses, holandeses y alemanes.

“Todos participaban de ese negocio”, marcó.

En 1704, Francia recibió permiso para construir un puerto y en 1752 los portugueses fundaron Porto Novo , la capital oficial.

La colonización francesa ocurrió en la década de 1890 , cuando los europeos, detalló Galiana, abandonaron el tráfico de esclavos y comenzaron a precisar que los africanos compraran productos manufacturados y produjeran bienes, sobre todo a partir de la Revolución Industrial.