Crónica del España - Estados Unidos: 66-76

España no ha podido romper su maldición ante Estados Unidos y ha caído este sábado por 66-76 en las semifinales del Mundial femenino de baloncesto de Berlín (Alemania), en un partido en el que las de Miguel Méndez llegaron a dominar por siete puntos y a ponerse por delante en el tercer cuarto, pero no pudieron sostener el pulso hasta el final, por lo que disputarán el partido por el bronce.

Era la cuarta semifinal mundialista de la historia de España, que sigue sin poder derrotar a Estados Unidos después de doce enfrentamientos, todos ellos saldados con derrota.

Eso sí, el dar la cara hasta casi el final ante las mejores --sobre el papel-- del campeonato les permitirá acudir con optimsmo al duelo de este domingo a las 16.30 horas ante las anfitrionas alemanas, con ganas de colgarse una medalla y de subir al 'podio'.

Las españolas saltaron a pista convencidas de que el sueño era posible y sorprendieron de inicio a un equipo estadounidense que, pese a algunas bajas importantes, cuenta con buena parte del talento de la WNBA, la mejor liga del mundo.

El 'A por el bote' que cantaron las jugadoras españolas antes del calentamiento final se trasladó a la pista, con una salida eléctrica que permitió a España situarse con un 7-0 y posteriormente alcanzar una máxima renta de siete puntos, aunque Estados Unidos fue reaccionando hasta cerrar el primer cuarto por delante (18-21).

España mantuvo la pelea en el segundo periodo, en el que consiguió contener el empuje estadounidense y llegó a colocarse a dos puntos (36-38) antes de que Breanna Stewart, desde el tiro libre, permitiera a las norteamericanas llegar al descanso con una mínima ventaja de tres puntos (36-39).

Iyana Martín asumió protagonismo en este tramo y firmó un espectacular triple en desequilibrio, bien defendido y sobre la bocina de posesión, mientras Awa Fam aportaba también puntos importantes en una primera mitad en la que las españolas no dejaron que Estados Unidos se escapara.

Y el tercer cuarto confirmó que España podía aspirar a todo.

María Conde encadenó dos triples prácticamente consecutivos, Iyana Martín añadió otro lanzamiento exterior y las de Miguel Méndez consiguieron recuperar la iniciativa hasta ponerse por delante.

Con 45-46, Awa Fam tuvo incluso una oportunidad clara para colocar a España dos puntos arriba, pero no pudo convertir una acción aparentemente sencilla bajo el aro.

Estados Unidos aprovechó después sus oportunidades para recuperar el mando, aunque España respondió de nuevo y llegó al último minuto con el encuentro completamente abierto, hasta cerrar el tercer periodo con empate a 58.

Pero, aunque el último cuarto comenzó con todo por decidir, Estados Unidos apretó y España empezó a decaer en ánimos y en opciones.