Sobre lo que no tiene precio: la paradoja de la universidad gratis

Un paseo nocturno por la avenida principal de la villa cabecera de Malargüe, hace un par de meses, me hizo caer en la cuenta de algo que venía intuyendo pero no había precisado conceptualmente.

Me encontré con este mural , que intenta reproducir el afiche ideado por la ilustradora Pilar Veiga con ocasión del conflicto del Gobierno con las universidades nacionales.

Lo que me resultó particularmente revelador fue la pequeña variación que introduce, probablemente en razón del espacio disponible.

En la cinta que está ubicada debajo de la alegoría de la universidad puede leerse «gratis» en lugar de «gratuita».

Gratis o gratuito ¿Qué particularidad puede tener el reemplazo por un sinónimo? ¿No significará lo mismo? No .

El lenguaje no es solamente denotativo, también es connotativo.

Agrega significados que exceden lo literal, objetivo, de las palabras: su significado subjetivo, figurado o emocional .

Ahí es donde empiezan las diferencias entre lo gratis y lo gratuito .

La RAE define lo gratis/gratuito como lo que es “de balde, de gracia, arbitrario, sin fundamento”.

Podemos definirlo como la condición de una cosa disponible sin coste para quien lo recibe .

Que posee valor (puesto que de otro modo no se daría ni se recibiría), pero no tiene precio (es decir, no se pide nada a cambio).

Las cosas que tienen valor, pero no precio, se encuentran en los extremos de los bienes a los que los hombres aspiran.

Puede aplicarse el concepto de “gratis” a cosas cuyo precio es despreciable (valga la redundancia), o bien a aquellas que, por su alto valor, están más allá de la escala de precios.

Pongamos ejemplos para que quede claro: las muestras que dan a probar en el súper (para promover la compra del producto) son ejemplo de lo primero; el amor conyugal, paternofilial o de amistad (si es genuino), ejemplo de lo segundo.