Descubren en Etiopía una nueva especie de serpiente que se alimenta de huevos

Un equipo encabezado por Arthur Tiutenko , de la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg , identificó una nueva especie de serpiente llamada Dasypeltis albigularis , que se alimenta exclusivamente de huevos de aves , en el bosque de Harenna , Etiopía .

La especie recibe el nombre de “comehuevos de garganta blanca” por el color de esa zona de su cuerpo.

Pertenece al género Dasypeltis , un grupo de serpientes africanas inofensivas que ingieren huevos y poseen vértebras adaptadas en la garganta, con las que rompen la cáscara antes de tragar el alimento.

El estudio fue publicado en la revista científica de Herpetozoa y contó con investigadores de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich y del Museo Nacional de Sudáfrica , situado en Bloemfontein.

La descripción amplía a 21 el número de variedades conocidas del género.

Una hembra joven inició la investigación El nuevo reptil se parece a Dasypeltis atra , conocida como comehuevos de montaña, que habita bosques de África Oriental y suele presentar una coloración negra.

Sin embargo, el análisis del ADN mitocondrial y nuclear determinó que ambas pertenecen a tipos diferentes.

Según Phys.org , la investigación comenzó cuando Tiutenko recibió de un colaborador local una hembra joven hallada en Harenna.

En un principio, el investigador creyó que podía tratarse de un grupo ya registrado y buscó un macho para reproducirla .

“Recibí una hembra joven de una serpiente come huevos que me pareció ser de una especie ya conocida, y comencé a buscar un macho para criarla”, explicó.

“A medida que crecía hasta alcanzar el tamaño adulto, noté diferencias morfológicas ”, señaló Tiutenko.

Esas observaciones motivaron estudios posteriores para determinar si se trataba de una población distinta o de una variedad sin describir.

Para comprobarlo, la hembra fue cruzada con un macho de la especie emparentada a la que se asemejaba.

La descendencia híbrida presentó rasgos de ambos progenitores y, según la investigación, esa combinación aportó una primera señal de que el ejemplar de Harenna tenía una identidad biológica propia.