La repentina muerte del profesor estrella de Cambridge que cayó por un escándalo de plagio instala un fuerte debate en Gran Bretaña

LONDRES.– La muerte del académico Jason Arday , que en 2023 se convirtió a los 37 años en el profesor negro más joven de la historia de la Universidad de Cambridge , desató un intenso debate en Gran Bretaña sobre racismo , controles en la contratación de profesores y la transparencia de las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) de una de las universidades más prestigiosas del mundo.

Arday, de 41 años, fue hallado muerto el viernes en su domicilio de Londres, pocos días después de renunciar a su puesto en Cambridge en medio de acusaciones de plagio y cuestionamientos sobre distintos aspectos de su trayectoria personal .

En su carta de renuncia, afirmó que había llegado “al límite de lo que razonablemente se puede esperar que soporte cualquier persona” y que ya no quería vivir bajo una “constante mirada pública” .

Tras la muerte, el primer ministro británico, Andy Burnham , llamó a la reflexión.

“No es un momento para precipitarse a juzgar.

Es un momento para reflexionar, diría yo, reflexionar sobre cómo se llegó a esto”, dijo.

La muerte ha provocado protestas de que las acusaciones contra Arday se convirtieron en un cruel linchamiento público motivado por el racismo El rector de Cambridge , Chris Smith, sostuvo que las acusaciones debían ser investigadas rigurosamente, pero advirtió sobre lo que calificó como una “vorágine racista” en torno al académico.

La familia, por su parte, denunció una campaña de desinformación y afirmó que Arday había sido sometido durante años a un escrutinio destinado a desacreditarlo.

En tanto, más de 90.000 personas, incluidos varios legisladores, firmaron una petición lanzada por el grupo activista Good Law Project instando a Burnham a impulsar una investigación pública sobre el presunto acoso mediático.

“No puede haber ninguna duda de que la trágica muerte del doctor Arday fue el resultado directo, previsible y previsto del acoso de la prensa”, señaló Good Law Project en su página web.

“No puede haber ninguna duda de que el racismo se encontraba en el corazón de esta historia”.

El caso puso bajo la lupa a la propia universidad.

Los críticos han argumentado que la universidad estaba ⁠tan interesada en contratar a un académico negro que ⁠ no comprobó suficientemente las credenciales de Arday y no respondió adecuadamente cuando surgieron las acusaciones de plagio.

Una investigación de documentos internos y testimonios citada en el material reveló que, al momento de ser entrevistado para uno de los cargos de sociología más prestigiosos de Cambridge, Arday no cumplía con algunos de los requisitos establecidos por la institución , que exigían un historial de investigación de talla internacional y experiencia comprobada en la supervisión de estudiantes de doctorado.