Nueva Zelanda plantea prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años

El Gobierno de Nueva Zelanda se ha sumado este lunes a la lista de países que pretenden prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años debido a su componente adictivo, exigiendo a las plataformas sistemas de verificación de edad para todos los usuarios.

"Vamos a prohibir el uso de redes sociales a los menores de 16 años.

Uno de cada tres niños pasa ya cinco horas al día en las redes sociales, lo que afecta considerablemente a su vida familiar, sus relaciones, su sueño, su salud mental y, por supuesto, su educación", ha anunciado el primer ministro, Christopher Luxon.

En este sentido, ha señalado que las redes sociales exponen a los menores a "contenido perjudicial, tecnología adictiva y presiones".

"Ya hay medidas para garantizar la protección de los niños en el mundo real y también las necesitamos en el mundo virtual", ha argumentado en un comunicado publicado por el Gobierno.

El proyecto de ley presentado ante el Parlamento busca exigir a las plataformas --como Instagram, TikTok, Snapchat y Facebook-- medidas "razonables" para verificar si los usuarios tienen menos de 16 años, incluyendo a través de mecanismos de estimación facial o identificación digital, además de pedir informes sobre los potenciales riesgos de las redes sociales en los menores.

Asimismo, introduce "sanciones significativas para las empresas que no cumplan sus obligaciones" de hasta el "10% de los ingresos globales" y establece un regulador dentro del Ministerio del Interior "para supervisar independientemente el cumplimiento, investigar las plataformas y hacer cumplir las leyes".

La ministra de Educación, Erica Stanford, ha detallado que el proyecto de ley "impone obligaciones legales a las plataformas" y que no se proponen sanciones ni para los menores, ni para sus padres o sus responsables legales.

Tanto el partido libertario ACT como el populista Nueva Zelanda Primero --que forman parte de la coalición gobernante junto con el Partido Nacional de Luxon-- han manifestado su oposición a la medida, por lo que todavía permanece en el aire su aprobación.

Australia se convirtió en el primer país del mundo en prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años en diciembre de 2025 tras la aprobación de una legislación en el Parlamento impulsada por el Gobierno del primer ministro Anthony Albanese para mejorar el bienestar psicológico y social de los menores de edad.