Carlos ‘El Pibe’ Valderrama llegó a los 65 años: así le rindió homenaje el mundo del fútbol a la leyenda de la selección Colombia

Carlos Valderrama cumple 65 años este 2 de septiembre y su aniversario reabre la dimensión de una carrera que marcó a la Selección Colombia: fue el capitán de la generación que jugó tres Mundiales consecutivos y dejó un legado sostenido por cifras, premios internacionales y una influencia que todavía atraviesa el fútbol colombiano.

Entre los datos que resumen ese recorrido aparecen 111 partidos con la selección, 11 goles, 24 asistencias y 11 años con el brazalete de capitán.

El exmediocampista además condujo al equipo nacional en cinco ediciones de la Copa América.

Nacido en Santa Marta en 1961, Carlos Alberto Valderrama se convirtió en una de las referencias más reconocibles del fútbol sudamericano por una combinación de visión de juego, precisión en el pase y liderazgo dentro del campo.

Su figura quedó asociada, además, a la identidad competitiva de Colombia en la década de 1990.

La FIFA recordó su cumpleaños con un video del único gol que marcó en una Copa del Mundo.

Fue ante Emiratos Árabes Unidos en Italia 1990, cuando anotó el 2-0 a los 85 minutos con un remate de derecha que selló la primera victoria colombiana en un Mundial.

Ese paso por tres Copas del Mundo consecutivas definió el centro de su trayectoria internacional.

En Italia 1990, Colombia también logró un empate 1-1 ante Alemania Federal y avanzó a octavos de final, instancia en la que cayó frente a Camerún, citó el medio.

El samario portó siempre la cinta de capitán en esas participaciones mundialistas y quedó como el líder de una camada que devolvió a Colombia a la conversación del fútbol internacional.

Esa condición de referente también se sostuvo en Sudamérica, donde fue elegido dos veces como mejor futbolista del continente por el diario uruguayo El País , en 1987 y 1993.

La dimensión de su reconocimiento internacional siguió creciendo después del retiro.

En 2004 Pelé lo incluyó en la lista FIFA 100 de los mejores futbolistas vivos del mundo.

A esa distinción se sumaron el premio Golden Foot, que recibió en 2013 en Mónaco, y su incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Internacional en 2014, en Pachuca, México.