Descubren en Ecuador una nueva especie de rana que permaneció confundida con otra durante más de un siglo

En los bosques del Chocó ecuatoriano , un anfibio presente desde hace décadas recibió por fin identidad propia: científicos describieron oficialmente a Pristimantis milpe , una rana común que permaneció confundida con otra especie durante más de un siglo .

La descripción científica fue publicada en la revista ZooKeys y estuvo a cargo de especialistas de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador , quienes lograron resolver una confusión taxonómica que se había mantenido durante más de 100 años.

Una revisión en Londres para resolver un error histórico Según informó Phys.org , para aclarar la identidad de la especie, Santiago Ron , investigador de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador y autor principal del trabajo, viajó a Inglaterra para examinar los ejemplares originales, conocidos como “tipos”, recolectados en territorio ecuatoriano durante el siglo XIX y conservados en el Museo de Historia Natural de Londres .

La comparación entre esos especímenes históricos y las poblaciones actuales del Chocó ecuatoriano permitió establecer que la asignación previa había sido incorrecta.

A partir de ese análisis, los investigadores concluyeron que una rana presente y observada durante décadas había quedado sin reconocimiento formal.

Los autores basaron la revisión en una matriz de 375 individuos y 4.584 pares de bases de ADN, además de comparaciones morfológicas y análisis bioacústicos.

Ese examen ubicó a Pristimantis milpe entre los parientes cercanos de Pristimantis degener y Pristimantis mindo , con una separación estimada de unos 7,5 millones de años respecto de P. degener.

“El hecho de que una especie tan común haya pasado desapercibida durante décadas bajo un nombre erróneo subraya la importancia de relacionar correctamente los nombres científicos con las poblaciones vivas en la naturaleza”, afirmó uno de los autores del trabajo, Jhael Ortega , estudiante de doctorado en Virginia Tech .

Distribución y rasgos La especie habita los bosques del oeste de Ecuador y del sur de Colombia , dentro de una superficie superior a 67.000 kilómetros cuadrados .

Su presencia abarca desde el nivel del mar hasta los 1.200 metros de altitud, ese rango geográfico la distingue de muchas otras descritas en años recientes, que suelen aparecer en áreas pequeñas o con registros escasos.

El texto identifica a este anfibio como la rana ladrona de Milpe ( Cutín de Milpe ) y la describe como un ejemplar nocturno.

Los machos suelen emitir su llamado desde hojas de arbustos y bromelias situadas a varios metros de altura en el bosque y su vocalización se caracteriza por un sonido fuerte y definido, similar a un “clic”.