Un estudio identificó la posible razón detrás de las manchas negras que afectan la córnea de los gatos

La córnea felina guarda un misterio que los veterinarios observan desde hace décadas: una lesión oscura que aparece sobre la superficie ocular de algunos gatos y cuyo origen nunca logró explicarse del todo.

La enfermedad, conocida como secuestro corneal felino , provoca incomodidad crónica en los animales afectados y, en los casos más avanzados, requiere intervención quirúrgica.

Se distingue por una mancha negra que se forma sobre la córnea, la capa transparente que cubre la parte frontal del ojo, y afecta con mayor frecuencia a razas de cara achatada como el Sphynx, el Persa y el British Shorthair.

Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén identificó dos elementos químicos que distinguen el tejido enfermo del tejido sano y que podrían ofrecer las primeras pistas bioquímicas sobre cómo se desarrolla esta condición.

Durante años, las hipótesis sobre el origen de la coloración oscura fueron variadas: se señaló la posible acumulación de melanina, de hierro o de otros cambios en el tejido.

También se investigó el rol de la irritación corneal crónica, de las infecciones virales y de las anomalías en la película lagrimal, la capa de líquido que recubre y protege la superficie del ojo.

Sin embargo, los estudios previos produjeron resultados contradictorios (algunos detectaron hierro, otros no; algunos hallaron melanina, otros tampoco) y el mecanismo de la enfermedad seguía sin respuesta.

Un estudio publicado en la revista Veterinary Ophthalmology aportó una perspectiva nueva al aplicar una técnica de análisis elemental de alta sensibilidad sobre muestras de córnea felina.

La investigación fue liderada por Oren Pe’er, Lionel Sebbag y Ron Ofri, pertenecientes a la Escuela de Medicina Veterinaria Koret de esa universidad.

Hierro y bromo, los elementos que marcan la diferencia Para el estudio, según se detalla en el trabajo, “las muestras de secuestro corneal se recolectaron de 11 ojos de nueve gatos tras la queratectomía y se compararon con muestras de córneas de cuatro gatos clínicamente normales, sacrificados por razones ajenas al estudio”.

Para el análisis, emplearon la emisión de rayos X inducida por partículas, una técnica capaz de detectar elementos traza, esto es, sustancias presentes en concentraciones muy pequeñas, dentro de muestras biológicas diminutas.

Los resultados mostraron que el hierro y el bromo aparecieron en el tejido con secuestro cornea l y estuvieron ausentes en las muestras sanas.

Otros elementos analizados, como calcio, fósforo, sodio, potasio, magnesio, cloro, azufre y zinc, no arrojaron diferencias significativas entre los dos grupos.

“La singularidad de este estudio radica en que mira un fenómeno que vemos en los gatos —tejido muerto sobre la córnea— desde un ángulo diferente.