El innovador método con peces para frenar el dengue que desarrolló un equipo de la UBA

Una pecera plástica sobre una mesa puede encerrar mucho más que agua y peces diminutos: en su interior reside la delgada frontera entre la salud pública y el riesgo de un brote epidémico .

Dentro de ese recipiente transparente, apenas unos centímetros de agua y un puñado de pequeños peces nativos cumplen una misión silenciosa pero crucial.

Su tarea es invisible, pero su impacto se mide en vidas: devoran las larvas del mosquito Aedes aegypti , el mismo insecto que ha convertido al dengue en una de las principales amenazas sanitarias de la Argentina .

La escena forma parte de una estrategia innovadora nacida en los laboratorios de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) .

En ocasión del Día Internacional contra el Dengue , la iniciativa cobra renovada visibilidad y se posiciona como una alternativa sustentable para frenar la escalada de casos que las estadísticas oficiales reflejan con alarma en los últimos años.

El proyecto, que se desarrolla bajo la coordinación de la Cátedra de Acuicultura , involucra el trabajo conjunto de docentes, estudiantes y pasantes, quienes desde 2022 impulsan un modelo de transferencia tecnológica apoyado en dos especies de peces autóctonos: Cnesterodon decemmaculatus y Jenynsia lineata , conocidas popularmente como “madrecitas de agua” .

Estas especies, discretas en apariencia, se convierten en aliadas inesperadas en la lucha contra el mosquito transmisor.

Su eficacia no se mide por el tamaño: cada ejemplar adulto puede consumir hasta 100 larvas de mosquito al día , una cifra que multiplica su valor estratégico.

Su capacidad de adaptación a espacios pequeños –desde piletas y estanques hasta cualquier reservorio doméstico – facilita la implementación de la propuesta y permite que estos peces lleguen a hogares, escuelas y centros comunitarios, siempre de manera gratuita para quien los solicite.

“Son peces de fácil manejo y bajos requerimientos , que naturalmente están acostumbrados a vivir en ambientes reducidos.

No son difíciles de criar o transportar, y la Cátedra de Acuicultura los entrega a demanda a la comunidad”, detalla el licenciado en Ciencias Ambientales Alejandro López , responsable del proyecto, quien destaca la respuesta positiva de vecinos y organizaciones interesadas en contribuir a la prevención del dengue desde una perspectiva ecológica y colaborativa.

López aclara que la propuesta no pretende reemplazar las acciones tradicionales de prevención del dengue —como eliminar recipientes, usar repelentes y colocar mosquiteros—, sino que suma una herramienta valiosa para el manejo integrado en sitios donde el drenaje o la limpieza resultan poco prácticos.