Hipertensión en adultos jóvenes: por qué puede avanzar sin dar síntomas y pasar desapercibida

La hipertensión suele asociarse con la edad adulta avanzada, pero puede aparecer mucho antes y permanecer durante años sin provocar síntomas evidentes.

Datos del National Center for Health Statistics de Estados Unidos muestran que, entre 2021 y 2023, el 23,4 % de los adultos de entre 18 y 39 años presentaba hipertensión según los criterios utilizados en esa encuesta.

La cifra era todavía mayor entre los varones jóvenes, con un 30 %, frente al 16,4 % registrado entre las mujeres del mismo grupo etario.

El dato más llamativo aparece cuando se analiza cuántos sabían que tenían la presión elevada: entre los adultos hipertensos de 18 a 39 años, solamente el 27,2 % estaba al tanto de su condición .

Por qué una persona joven puede tener hipertensión sin darse cuenta La American Heart Association (AHA) la describe por ese motivo como un “asesino silencioso” y advierte que puede afectar a personas de todas las edades, incluidos los adultos jóvenes.

La única forma confiable de saber si la presión está elevada es medirla.

Dolor de cabeza, mareos o sensación de malestar no deberían utilizarse como señales para decidir si una persona tiene o no hipertensión.

Alguien puede sentirse completamente bien y presentar valores elevados.

La explicación más sencilla es que la presión arterial alta, en la mayoría de los casos, no produce síntomas específicos. (Foto: Shutterstock) De acuerdo con la AHA, en adultos con valores normales de presión arterial se recomienda realizar controles periódicos dentro de las consultas médicas habituales.

Para confirmar un diagnóstico, además, no alcanza con una única medición aislada: suele ser necesario evaluar el promedio de varias mediciones realizadas en diferentes momentos.

Ese punto es particularmente importante en los jóvenes, porque una persona que se considera saludable puede pasar años sin medirse la presión si no tiene controles médicos de rutina.

Qué factores pueden favorecer que la presión aumente La alimentación con exceso de sodio, el sobrepeso u obesidad, la falta de actividad física, el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, determinadas enfermedades y los antecedentes familiares pueden contribuir al riesgo.

La American Heart Association también destaca la relación entre la presión arterial y otros factores cardiometabólicos, como la glucosa elevada, el colesterol, el exceso de peso y la función renal.

En 2026, la entidad volvió a recomendar controles regulares de estos indicadores para detectar riesgo cardiovascular antes de que aparezcan complicaciones.