Nueva vacuna contra la tuberculosis: cómo participará Perú en el proyecto con el MIT que estudiará su diversidad genética

Un equipo internacional de científicos trabaja en el diseño de una nueva vacuna contra la tuberculosis que utilizará el mapeo genético de la población peruana como base para su desarrollo.

El proyecto es liderado por el doctor Marco Muñoz , investigador del Ragon Institute , un centro que reúne a especialistas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) , la Universidad de Harvard y el sistema hospitalario Mass General Brigham, todos con sede en Boston, Estados Unidos.

Según explicó Muñoz en entrevista con Latina Noticias , la iniciativa busca aprovechar la diversidad genética de Perú para crear una fórmula que no solo beneficie a la población local, sino que también sirva como referencia para otros países de América Latina .

“Lo que nosotros estamos buscando es con el mapeo genético de Perú, que es un país tan diverso, tan interesante, poder hacer una vacuna que sirva principalmente, no solamente a los peruanos, pero a los peruanos, que no deje de servir a los peruanos, pero que también ayude a otras poblaciones latinoamericanas”, señaló el investigador.

Tuberculosis infecta a 10 millones de personas al año De acuerdo con los datos presentados en la entrevista, la tuberculosis infecta anualmente a cerca de diez millones de personas y provoca alrededor de 1.200.000 muertes en todo el planeta, lo que la convierte en la enfermedad infecciosa más letal para el ser humano.

Muñoz precisó que se trata de una bacteria que convive con la especie humana desde hace miles de años y que, con el tiempo, ha mutado hasta volverse resistente a los antibióticos tradicionales.

El especialista explicó que la vacuna actual contra la tuberculosis, aplicada en la infancia, tiene más de cien años de antigüedad y pierde eficacia en adolescentes y adultos que no fueron inmunizados a tiempo.

Por ese motivo, el objetivo del nuevo desarrollo es diseñar una fórmula capaz de alertar al sistema inmunológico para identificar la bacteria dentro de las células infectadas y destruirla antes de que cause daño.

Equipo multidisciplinario Para resolver este problema, el Ragon Institute conformó un equipo de trabajo que integra tres grupos en partes iguales: ingenieros y físicos especializados en sistemas computacionales, médicos clínicos que atienden pacientes y regresan al laboratorio, e inmunólogos.

Muñoz indicó que el líder del proyecto, Brian Bryson , es ingeniero biológico y desarrolla el mecanismo que permitirá identificar las células infectadas con la bacteria mediante tecnología similar a la empleada en las vacunas contra el covid-19.

El financiamiento de la investigación proviene del Grupo Romero , conglomerado empresarial peruano que destinó una inversión de un millón de dólares para un proyecto proyectado a cinco años.