Científicos elaboraron un mapa de microproteínas que revela nuevas claves del Alzheimer

El Salk Institute elaboró el primer atlas de microproteínas de la corteza frontal humana con y sin Alzheimer , una base que identificó más de 1.000 moléculas hasta ahora desconocidas y vinculó una de ellas con alteraciones en las células inmunitarias del cerebro .

El estudio , publicado en Nature Aging , busca ampliar las posibilidades de investigación sobre el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas.

El mapa se construyó a partir de 480 muestras de corteza frontal humana , procedentes de personas con y sin enfermedad de Alzheimer .

Los investigadores detectaron 1.067 microproteínas no caracterizadas, muchas de las cuales no habían sido observadas antes.

Las microproteínas son una clase de proteínas de tamaño reducido , más difíciles de localizar y estudiar que otras moléculas celulares.

Aunque las células comparten el mismo código genético , cada una activa solo parte de esa información para fabricar proteínas, que determinan su identidad y funcionamiento.

En el cerebro, conocer qué proteínas produce cada tipo celular permite examinar cómo funcionan las neuronas , las células inmunitarias y otros componentes del tejido.

También puede aportar indicadores, estrategias preventivas y tratamientos para enfermedades como el Alzheimer .

“La enfermedad de Alzheimer es una proteinopatía en la que la patología se debe en parte a proteínas que se han plegado mal o se han acumulado, provocando una respuesta tóxica ”, afirmó Brendan Miller , neurocientífico del Instituto Salk de Estudios Biológicos en San Diego, California, y coautor del estudio.

“Debería ser bastante urgente comprender el proteoma completo, incluyendo las microproteínas”, añadió en Nature .

Más de mil moléculas detectadas en la corteza frontal “Todavía no comprendemos por completo los mecanismos moleculares del envejecimiento saludable , y eso es especialmente cierto en el caso de las microproteínas , que han sido pasadas por alto inadvertidamente durante décadas”, afirmó Alan Saghatelian , profesor y titular de la cátedra Dr.

Frederik Paulsen del Salk Institute .

“Nuestro atlas permite a los científicos investigar de forma sistemática las microproteínas en el envejecimiento y la neurodegeneración, lo que debería acercarnos a comprender y abordar enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson”, añadió.

El equipo combinó datos ya disponibles de transcriptómica , que analiza las moléculas derivadas de la actividad de los genes, y espectrometría de masas , una técnica que identifica componentes físicos de las proteínas.