Es una de las leucemias más comunes en adultos y 9 de cada 10 pacientes ignoran sus primeras señales: cuáles son

El 1 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Leucemia Linfocítica Crónica , una fecha que busca visibilizar una enfermedad que afecta principalmente a adultos mayores y que, en sus primeras etapas, suele pasar completamente inadvertida.

Según datos de la Sociedad Americana de Cáncer , la leucemia linfocítica crónica (LLC) es uno de los tipos de leucemia más comunes en adultos: se origina en formas tempranas de ciertos glóbulos blancos , llamados linfocitos , dentro de la médula ósea y desde allí las células cancerosas pasan a la sangre.

A pesar de su prevalencia, el desconocimiento sobre sus síntomas sigue siendo alto.

Una encuesta internacional publicada en Frontiers in Hematology relevó a 846 personas con LLC en más de diez países y halló que, si bien el 69% había presentado síntomas antes del diagnóstico, el 89% de esos pacientes ignoraba que esas señales podían estar vinculadas a una leucemia.

La fecha sirve como punto de partida para repasar qué es esta enfermedad, cómo se detecta y qué opciones de tratamiento existen hoy.

Por qué es tan difícil identificar las señales de esta enfermedad La fatiga fue el síntoma más frecuente: la mencionó el 40% de los encuestados.

Le siguieron la inflamación de ganglios linfáticos con un 27% , y la fiebre o sudoración nocturna, con un 19% .

En el 71% de los casos, la LLC fue detectada a partir de un análisis de sangre o un control de salud rutinario, no por la consulta por un síntoma específico.

Fernando Piotrowski , paciente con leucemia y director ejecutivo de ALMA (Asociación Leucemia Mieloide Argentina), dijo: “Nadie tiene por qué saber que el cansancio, la transpiración nocturna o un ganglio inflamado pueden estar asociados a una enfermedad de la sangre.

Son manifestaciones muy inespecíficas.

Por eso es importante generar conocimiento, sin alarmar, para que las personas consulten y, ante determinados hallazgos, puedan llegar oportunamente al hematólogo ”.

La LLC también puede presentarse con pérdida involuntaria de peso, infecciones frecuentes , fiebre e incluso dolor en la parte superior izquierda del abdomen, producto del agrandamiento del bazo , según detalla la Mayo Clinic .

En sus etapas iniciales, sin embargo, la enfermedad puede no producir síntoma alguno.

La institución también advierte sobre los factores de riesgo conocidos: la LLC ocurre con mayor frecuencia en adultos mayores de 55 años, en quienes tienen antecedentes familiares de cáncer de sangre o médula ósea, y en personas con exposición a ciertos herbicidas e insecticidas.