Brasil tiene empleo récord, pero 2 millones de trabajadores viven de Uber y otras apps: el desafío de Lula

Rafael Antunes fue camionero durante dos décadas, un trabajo que le permitió comprar una casa pequeña en los suburbios del norte de Río de Janeiro y pagarle la universidad privada a una hija.

Pero desde que perdió su empleo hace dos años, Antunes maneja para Uber .

“Depende del mes, pero a veces gano solo la mitad de lo que ganaba antes” , dijo el hombre de 52 años.

“Pero mirá, un tipo de mi edad, es el único trabajo que puedo conseguir hoy en día”.

Su experiencia explica mucho de lo que ocurre bajo la superficie de la economía brasileña , y por qué la candidatura a la reelección del presidente Luiz Inácio Lula da Silva está en serios aprietos .

Mientras los países más ricos del mundo temen el impacto de la IA en sus mercados laborales, Brasil todavía intenta adaptarse a la última ola tecnológica , a medida que la economía de plataformas se expande a toda velocidad.

Las cifras generales de la economía lucen sólidas bajo Lula, con un crecimiento firme a lo largo de su tercer mandato y un desempleo en su nivel más bajo desde que comenzaron los registros actuales, en 2012: 5,3%.

Pero los votantes no están convencidos.

Una encuesta de Quaest de septiembre mostró que el 49% cree que la economía empeoró en el último año, en medio de un aumento del endeudamiento de los hogares, y solo el 19% piensa que mejoró.

Una explicación de esta desconexión radica en el espectacular crecimiento de Uber y de las apps de delivery , que funcionan como una especie de red de contención económica para muchas personas que no logran conseguir un empleo de tiempo completo.

Casi 2 millones de personas, en su mayoría hombres, trabajan hoy a tiempo completo para aplicaciones de transporte o de delivery (alrededor del 2% de la fuerza laboral), y la cantidad de conductores subió 37% en tres años, según una investigación del gobierno.

El organismo de estadísticas de Brasil determinó que el motivo más frecuente por el que la gente trabaja para las apps es que no pudo encontrar otro empleo.

La tendencia está tan extendida que adquirió un término propio en portugués: la “ Uberização ” , o “uberización” , de la economía.

Sin embargo, algunos trabajadores empezaron a cuestionar si Lula, ex líder sindical en los años 70, es la persona indicada para gestionar semejante transformación .