El pequeño pueblo de Asturias que esconde un impresionante mausoleo renacentista y la historia de uno de sus inquisidores más poderosos

En el claustro viejo de la Universidad de Oviedo, una estatua preside el espacio desde un podio, un hombre sentado en un sillón doctoral con gesto severo y un pergamino en la mano derecha.

Quienes se detienen frente a la figura suelen reconocer al fundador de la institución.

Pocos saben que ese mismo hombre, como inquisidor general, firmó el Índice de libros prohibidos y ordenó autos de fe que marcaron la historia religiosa de España .

Su nombre era Fernando de Valdés , y en el pequeño municipio asturiano de Salas se conserva uno de los mausoleos renacentistas más notables de España, obra del escultor que talló las tumbas de Carlos I y Felipe II en El Escorial.

A unos 45 kilómetros de Oviedo, entre montañas y el murmullo del río Nonaya, se levanta el pueblo donde nació Valdés.

Estudió derecho canónico en Salamanca y sirvió a Carlos V y Felipe II en los consejos más altos de la monarquía.

Llegó al arzobispado de Sevilla y a la presidencia del Consejo de Castilla, y en 1547 alcanzó el cargo de inquisidor general, la cúspide del poder eclesiástico de su época.

Un pueblo de 1.500 habitantes construido a la sombra de un castillo Salas , conocida como la “Puerta del Occidente” asturiano, tiene unos 5.500 habitantes en todo el concejo, aunque el núcleo urbano concentra apenas 1.500 .

La villa creció a los pies de un antiguo castillo y hoy conserva calles empedradas, soportales de piedra y un silencio que solo interrumpen los peregrinos que cruzan camino de Santiago .

La plaza del Ayuntamiento resume en pocos metros la historia de la familia que dio nombre a la villa.

A un lado se levantan la Torre y el Palacio de los Valdés-Salas, unidos por un puente adornado con el escudo familiar.

Al otro, la Colegiata de Santa María la Mayor .

La casa consistorial, de 1900, completa la escena como la incorporación más reciente de un conjunto que exhibe siglos de poder acumulado.

La Torre , del siglo XIV, es maciza y defensiva, con apenas aberturas más allá de las saeteras.