“Antes de que se enfríe el café”: de qué trata el libro japonés que emociona a millones de lectores

Hay libros que atrapan por el suspenso y otros que lo hacen por una idea sencilla capaz de quedarse dando vueltas después de cerrar la última página. Antes de que se enfríe el café , del escritor japonés Toshikazu Kawaguchi , pertenece al segundo grupo y puede ser una buena recomendación para quienes buscan una lectura breve, emotiva y atravesada por las segundas oportunidades .

La novela propone una pregunta tan simple como irresistible: si pudieras regresar al pasado durante unos minutos, ¿a quién elegirías volver a ver?

El escenario es una pequeña cafetería escondida en Tokio. Allí existe una mesa muy particular: quien ocupa determinada silla tiene la posibilidad de viajar en el tiempo y reencontrarse con alguien , aunque debe respetar una serie de reglas. La más importante da nombre al libro: hay que regresar antes de que el café se enfríe .

La historia transcurre principalmente en Funikuri Funikura , una misteriosa cafetería de Tokio donde circula desde hace años un rumor: una de sus mesas permite regresar al pasado .

Pero el viaje tiene condiciones. La persona no puede abandonar su asiento y, por más que intente modificar lo ocurrido, nada de lo que haga cambiará el presente . Además, el tiempo disponible es mínimo: debe terminar su experiencia antes de que la taza de café servida frente a ella se enfríe.

A partir de esta premisa, Kawaguchi construye cuatro historias protagonizadas por personas que tienen motivos diferentes para regresar . Hay amores, despedidas, vínculos familiares, palabras que llegaron demasiado tarde y conversaciones que quedaron pendientes.

Y ahí está uno de los mayores atractivos del libro: el viaje en el tiempo es apenas la excusa .

En Antes de que se enfríe el café no hay grandes aventuras temporales ni intentos por modificar acontecimientos históricos. La pregunta es mucho más íntima: ¿para qué volver al pasado si sabemos que no podemos cambiarlo?

A veces, volver no sirve para cambiar lo sucedido, sino para entenderlo de otra manera . Para despedirse. Para escuchar algo que nunca se escuchó. Para pedir perdón o simplemente para decir aquello que quedó pendiente.

Por eso, detrás de su componente fantástico, la novela habla principalmente de amor, pérdida, arrepentimiento, memoria y esperanza . La propia editorial la presenta como una historia sobre “el amor, el tiempo perdido y las oportunidades que están por llegar”.

La historia nació originalmente como una obra teatral escrita por Kawaguchi , que posteriormente transformó el relato en su primera novela. El libro también tuvo una adaptación cinematográfica en Japón.

Con los años, aquel pequeño café imaginario se convirtió en un fenómeno editorial internacional.