Harald V, el monarca de Noruega que reinó entre la tradición y la modernidad, muere a los 89 años

El rey Harald V de Noruega, cuyo reinado de 35 años abrió una antigua monarquía a un polémico elenco de conexiones familiares, que incluyó a la hija de un vendedor de telas; a un famoso chamán, y a Jeffrey Epstein, el financiero caído en desgracia, murió el viernes.

Tenía 89 años.

La Corte Real anunció el fallecimiento, ocurrido en un hospital.

El rey recibía tratamiento por una infección bacteriana en la sangre.

El primer ministro del país, Jonas Gahr Store, dijo en un comunicado el viernes: "Toda una nación está de luto y al pueblo de Noruega le queda un profundo sentimiento de gratitud por una larga vida al servicio de Noruega".

"El rey Harald encontró las palabras para unirnos cuando más las necesitábamos", agregó.

El rey nació en el seno de un linaje centenario que compartía parte de su herencia con la monarquía británica, lo que lo ancló en una red de privilegios heredados en una época en la que Europa avanzaba hacia la sustitución de gobernantes todopoderosos por monarcas constitucionales más ceremoniales como Harald.

Era primo lejano del rey Carlos III del Reino Unido.

De los muchos choques de su reinado entre la tradición y la modernidad, tal vez el más peligroso ocurrió de manera reciente.

Este año, el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicó una enorme cantidad de documentos relacionados con Epstein, incluidos correos electrónicos que vinculan a la princesa heredera Mette-Marit, nuera del rey, con el delincuente sexual.

En los correos electrónicos, la relación entre la princesa heredera y Epstein --que se desarrolló varios años después de que Epstein fuera condenado en 2008 por cargos de solicitar los servicios de una menor para la prostitución-- se mostraba íntima y en tono de broma, y demostraba que ella era más cercana a él de lo que el palacio había reconocido anteriormente.

Las revelaciones suscitaron cuestionamientos sobre la idoneidad de Mette-Marit como futura reina y animaron a algunos noruegos a pedir la abolición de la monarquía.

Ya había habido algunos cuestionamientos públicos en 2001, cuando el príncipe heredero Haakon se casó con Mette-Marit Tjessem Hoiby, una exmesera, divorciada y madre soltera.

Pero el propio Harald ya había comenzado el proceso de cambio que llevó a los llamados plebeyos --personas sin antepasados reales-- a la real Casa de Glücksburg creada por sus predecesores.