A medida que las computadoras toman el control de los autos, los expertos se preocupan por la seguridad

El software de los automóviles que realiza gran parte del trabajo de conducir se vuelve más capaz cada semana.

Pero, por extraño que parezca, cuanto mejor se vuelve la tecnología para manejar, frenar y transitar, más riesgos pueden generarse, al menos en algunas ocasiones.

Los expertos lo llaman "complacencia de la automatización".

En otras palabras, los conductores pueden sobreestimar lo que la tecnología es capaz de hacer y volverse tan dependientes de ella que dejan de prestar atención y no están preparados cuando algo sale mal.

Eso le pasó recientemente a Kyle Shanahan, el entrenador en jefe de los 49ers de San Francisco, quien ha utilizado las funciones de conducción autónoma de su Tesla durante años.

Se le cayó el celular mientras conducía en Palo Alto, California, y se inclinó para recogerlo, pensando que la tecnología mantendría al auto en una trayectoria segura.

Pero, al parecer, el sistema, que funciona con cámaras, no estaba activado, según explicó Shanahan a los periodistas en agosto.

Su auto se desvió hacia el carril contrario, provocando un choque que le ocasionó fracturas y una conmoción cerebral.

Una lección que aprendió Shanahan fue que conducir "es un trabajo en equipo", les dijo a los periodistas.

"No se trata simplemente de dejarle todo a una computadora".

La mayoría de los fabricantes de autos están trabajando en sistemas que, bajo ciertas condiciones, dirigen y frenan el vehículo.

Su objetivo final es vender vehículos totalmente autónomos que puedan actuar como choferes robóticos tan eficientes que los pasajeros puedan leer, trabajar o quedarse dormidos.

Este mes, Tesla comenzó a ofrecer viajes por pago en un vehículo al que llama Cybercab, el cual no tiene volante ni pedales de freno.

Tesla afirma que el Cybercab puede funcionar sin conductor.