Un jurado ordenó a The New York Times pagar más de USD 9 millones a un exjugador de baloncesto universitario por difamación

Un jurado de Alabama dictaminó que The New York Times difamó al exjugador universitario de básquet Kai Spears y debe pagarle USD 9,25 millones por un artículo de 2023 que lo ubicó de manera errónea en la escena de un tiroteo mortal en Tuscaloosa .

El veredicto llegó tras un juicio de nueve días en el Tribunal Federal del Distrito Norte de Alabama.

La compensación quedará reducida en más de USD 2 millones por los topes previstos en la ley estatal, según CBS News.

Charlie Stadtlander , vocero de The New York Times , sostuvo tras el fallo: “ Nos decepciona que el jurado haya declarado a The Times culpable de un error honesto .

Agradecemos al jurado su labor, pero creemos que el veredicto y la indemnización otorgada son contrarios a la ley y no están respaldados por las pruebas”.

De acuerdo con el propio reporte del medio sobre el veredicto que lo involucra, no había perdido en más de 50 años una demanda por difamación en Estados Unidos relacionada con uno de sus artículos.

El artículo de 2023, la corrección y el descargo de Spears El caso se originó en una nota publicada el 15 de marzo de 2023 por el periodista Billy Witz , quien escribió sobre un tiroteo ocurrido en enero de ese año en Tuscaloosa, que dejó como saldo la muerte de una madre de 23 años , reportó Associated Press.

El artículo indicó de forma incorrecta que el jugador iba en un automóvil junto a otras personas vinculadas con el episodio en base a la información de una fuente anónima.

Tres jugadores de Alabama estuvieron presentes esa noche.

Uno de esos jugadores fue acusado de asesinato capital y espera juicio , mientras que otros dos no fueron implicados en el hecho ni acusados de conducta ilegal, precisó The New York Times.

El 2 de junio de 2023, The New York Times corrigió el artículo y sumó una nota del editor .

Según explicó el propio diario, una nueva revisión permitió establecer que la otra persona presente en la escena era un administrador estudiantil del equipo y no Spears.

Antes de la rectificación, Spears había rechazado públicamente la versión en Instagram: “Solo tengo una cosa que decir: el reportaje del New York Times fue 100% inexacto y el autor mostró un total desprecio por la verdad” .

En ese mismo mensaje agregó que intentaba procesar el efecto de “estas declaraciones falsas” y agradeció al departamento deportivo de la universidad por haber desmentido la información en su nombre.