Mariano Navone hizo historia en el US Open: le ganó a Novak Djokovic en cinco sets y celebró el mayor éxito de su carrera

La primera jornada de acción en el US Open , último Grand Slam de la temporada, tenía un duelo particular y atractivo en la sesión nocturna, a cargo de Novak Djokovic y Mariano Navone .

El serbio no necesita presentación: Nole es una leyenda viviente, porque más allá de ser hoy el 5° del ranking, en sus alforjas carga con 101 títulos, 24 de Grand Slam, cuatro de ellos en Nueva York.

Para el argentino, de 25 años, entrenado por Alberto Luli Mancini, era la oportunidad de dar el gran golpe ante uno de sus ídolos, y tratar de repetir lo que hace unos días había conseguido Thiago Tirante en el Masters 1000 de Cincinnati, cuando asombró al eliminar a Djokovic en el estreno y en su ruta hasta los cuartos de final.

En definitiva, fue victoria para el argentino, en un tremendo partido, por 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 en 4 horas y 36 minutos de combate.

Navone llegaba a este duelo dentro de una temporada irregular, con 21 triunfos y 20 derrotas, y en el puesto 49°.

Lejos de los 32 preclasificados, le tocaba ir a la bolsa en el sorteo del main draw, y le tocó uno de los premios mayores, un debut ante una figura descomunal y, como es lógico en la cancha de tenis más grande del mundo.

Sin grandes resultados en cemento, este año llegó a dos finales ATP: en Ginebra perdió con el estadounidense Learner Tien, y en Bucarest no pudo con el español Daniel Mérida.

Tampoco le había ido bien en los tres Grand Slams previos, y hasta aquí, sólo había logrado un triunfo en dos participaciones en la Gran Manzana .

A los 39 años, dos décadas después de su debut en Flushing Meadows, Djokovic arribaba como 5° del ranking y cuarto preclasificado.

Sus actuaciones se hicieron más esporádicas, con un récord de 14-6 este año, y con las dudas que dejaron su tropiezo ante Tirante respecto de su físico para un torneo con la demanda física que exige el calor y la humedad del clima neoyorquino.

Dentro de la atmósfera electrizante, había que esperar también para ver cómo reaccionaba Navone a un partido de semejantes características, y desde luego, con mucha menos experiencia que su legendario rival en ese estadio imponente.

Así lo entendió Djokovic, que presionó desde el comienzo y tomó el servicio de Navone para rápidamente adelantarse por 3-0 en apenas 13 minutos.

El de 9 de Julio tendría una primera gran chance de acercarse en el resultado, con Djokovic sacando 0-40, pero el serbio se recompuso y mantuvo con cinco puntos en fila para quedar 4-1.

No pudo allí, pero sí en el séptimo game: errático, Nole cometió una doble falta y cedió su servicio en cero para el 4-3.