GLOF, el fenómeno que estremeció Nepal: por qué representa un riesgo latente para Argentina y Chile

Las imágenes de devastación que dejó la tragedia del 26 de agosto en la frontera entre Nepal y China siguen circulando como la advertencia más clara sobre el poder destructivo de los GLOF , cuyo nombre proviene de “Glacial Lake Outburst Flood” (Inundación por desborde de lago glaciar).

Este fenómeno, que hasta el momento causó más de 390 muertos y 1.400 desaparecidos, generó que en cuestión de minutos, una avalancha de rocas y hielo bloqueó el río Lhende y liberó un torrente de agua, barro y escombros que arrasó pueblos enteros.

El Himalaya es uno de los lugares más vulnerables a este tipo de catástrofes, pero la amenaza está muy lejos de ser exclusiva de Asia.

El evento de Nepal reavivó el debate sobre la capacidad de anticipar y prevenir este tipo de catástrofes.

Los científicos coinciden en que, aunque existen tecnologías de monitoreo y alerta temprana, la velocidad y la magnitud de los GLOF dificultan la reacción.

Un espejo en los Andes: antecedentes, estudios y vulnerabilidad en Argentina y Chile Las condiciones que propiciaron la tragedia en Nepal están presentes en la cordillera de los Andes , donde el retroceso acelerado de los glaciares y la formación de lagos inestables han dado lugar a episodios de vaciamiento repentino y a una amenaza creciente para las comunidades y ecosistemas de montaña.

El investigador del Conicet, Juan Pablo Milana, advirtió en diálogo con Infobae : “Lo que pasó en Nepal, ya sucedió en la Argentina”.

Milana recordó el evento catastrófico de la Laguna de los Erizos, en Calingasta, San Juan, que el 12 de noviembre de 2005 colapsó de manera súbita, descargando más de 32 millones de metros cúbicos de agua en apenas 67 minutos.

El caudal recorrió más de 250 kilómetros, arrasó cultivos, caminos y aisló poblaciones, aunque no provocó muertes porque el área era poco habitada.

“Para mí fue el rompimiento de un glaciar, de hielo.

Y no un tapón de tierra.

Lo que pasa es que el flujo de agua no pasó por áreas pobladas y no hubo muertes.

Estos aluviones o deslizamientos bruscos de agua, tierra y sedimentos se lo llama en islandés Jökulhlaup (rotura del dique), que es cuando la presión del agua acumulada rompe la represa de hielo, se libera de golpe una gigantesca masa de agua, piedra y barro y genera un aluvión”, precisó Milana.

Y agregó: “ En Nepal sucedió el rompimiento de un glaciar.