Por qué Yayoi Kusama fue más vanguardista que Warhol y terminó convirtiéndose en el ícono pop más fotografiado de los museos del mundo

El 4 de junio de 1962, la Green Gallery de Nueva York inauguró la más profética de las exposiciones colectivas.

Le dio a Andy Warhol su primera exposición como artista pop, con una imagen de billetes de dólar que fue su primera obra serigrafiada.

Delante de eso había una losa gris y lisa del escultor Robert Morri s; se considera uno de los primeros ejemplos del minimalismo.

Y, a un lado, había un sofá que, según la crítica del New York Times, “aparecía cubierto alarmantemente por lo que parecen ser miles de salchichas blanqueadas”.

Eran penes de tela , en realidad, innombrables en la prensa de la época, y funcionaron como una de las primeras grandes provocaciones de los años sesenta de Yayoi Kusama , cuya muerte a la edad de 97 años fue anunciada este jueves.

En su larga vida, logró algo que no estoy seguro de haber visto en otra parte: dos momentos de estrellato muy diferentes, casi como si hubiese sido dos artistas distintas.

En 1962, la crítica del Times ni siquiera mencionó a Warhol ni a Morris porque Kusama , todavía en su primera encarnación artística, era claramente más digna de atención.

Nacida en Japón en 1929 —en el seno de una familia acaudalada pero también profundamente disfuncional— Kusama se había mudado a Estados Unidos para 1957.

En apenas 18 meses, enormes lienzos cubiertos de líneas y puntos de borde a borde le habían ganado un lugar en la vanguardia de Nueva York.

Esas Infinity Nets (“Redes infinitas”), precursoras de sus posteriores Infinity Rooms (“Habitaciones infinitas”), contaban como los primeros pasos del arte estadounidense más allá del Expresionismo Abstracto. (Quizá animaron los patrones uniformes de las primeras serigrafías de Warhol , y posiblemente las primeras cuadrículas de Agnes Martin ).

Unos años después, cuando Kusama ideó sus “Acumulaciones” fálicas —sus “salchichas” llegaron a cubrir una barca, una tabla de planchar, zapatos—, se convirtieron en algunas de las primeras obras de arte feminista , mostrando un mundo infectado por lo masculino.

Y luego, antes que la mayoría de sus contemporáneos, de algún modo reconoció que la contracultura emergente pedía algo más que objetos llamativos.

Varios años antes de que Andy Warhol convirtiera su excéntrica imagen pública en una de sus creaciones más impactantes, ella ya estaba ahí: se esmeraba en aparecer en las fotos cuando se retrataban sus obras, posando a veces desnuda y cubierta de puntos.

Sus Infinity Nets ayudaron a venderla como una figura pública relevante, tanto como su celebridad ayudó a vender los cuadros como obras de arte valiosas.