Frutas y miel, el combustible que agrandó el cerebro humano

A media tarde, el cuerpo pide algo dulce.

Un alfajor, una banana, una cucharada de dulce de leche a escondidas.

Ese antojo, que tantas veces carga con culpa, tendría una historia de millones de años .

Una investigación publicada en la revista Science propone que los azúcares naturales, sobre todo los de las frutas y la miel , fueron una pieza clave para que el cerebro humano alcanzara su tamaño actual.

Los autores bautizaron la idea como SWEET, que en inglés significa “dulce”.

Y el planteo sacude una explicación que parecía cerrada.

De una manzana a litro y medio Hace unos 4 millones de años, el cerebro de los primeros ancestros bípedos pesaba alrededor de 300 gramos, más o menos lo que una manzana mediana.

Hoy promedia 1.500 gramos.

Buena parte de ese estirón ocurrió antes de que se dominaran el fuego y la cocina, que habilitaron el consumo regular de almidones como tubérculos y legumbres.

El detalle no es menor: la glucosa es el combustible principal del cerebro.

Y alguien tenía que proveerla.

Jennie Brand-Miller, de la Universidad de Sídney, vincula los azúcares naturales con el crecimiento del cerebro.

Para averiguarlo, el equipo calculó las necesidades nutricionales de chimpancés, humanos actuales y tres especies de ancestros, con datos de fósiles, dientes y metabolismo.

Concluyó que los primeros homínidos eran casi vegetarianos y que la fruta les aportaba más de dos tercios de la energía.