Frenó en plena carrera para ayudar a un rival, perdió el récord mundial y aun así ganó: “De las mejores acciones en la historia del deporte”
El atleta australiano John Landy interrumpió su marcha en plena competencia para socorrer a un rival al que accidentalmente lastimó; resignó toda posibilidad de batir un récord mundial y, aun así, remontó para ganar .
El episodio ocurrió en marzo de 1956 , durante el Campeonato Australiano de la Milla celebrado en el Parque Olímpico de Victoria , y quedó registrado como uno de los gestos más recordados en la historia del atletismo .
En aquel momento, Landy era el poseedor del récord mundial de la milla con 3 minutos y 57,90 segundos y llegaba a la competencia como favorito indiscutido, según detalló Runner’s World .
Las gradas del Parque Olímpico reunían a 22.000 espectadores que esperaban un nuevo hito.
El corredor acumulaba tres carreras consecutivas por debajo de los cuatro minutos y ese año era olímpico: los Juegos de Melbourne estaban a pocos meses de distancia.
Clarke cayó al suelo en la tercera vuelta y Landy se detuvo para disculparse Durante la tercera vuelta, Ron Clarke —vigente campeón junior australiano— encabezaba el grupo cuando otro competidor lo derribó al intentar avanzar por el interior.
Landy saltó por encima del cuerpo caído, pero sus clavos rozaron el brazo de Clarke en el aire.
Sin dudar, giró sobre sus pasos.
“Entonces John hizo algo imprudente, pero típicamente considerado”, escribió Clarke años después en su autobiografía, El minuto implacable , citado por Runner’s World .
“Volvió para disculparse y ver si estaba bien.” El gesto dejó al estadio sin palabras.
El periodista Harry Gordon lo recogió en The Sun News-Pictorial y lo calificó como “una de las mejores acciones en la historia del deporte” .
Por su parte, Gordon Moyes , ministro australiano presente ese día, lo describió como “el acto más increíblemente estúpido, hermoso, insensato y caballeroso” que jamás presenciara.
El precio fue inmediato: mientras Landy se agachaba junto a Clarke, el pelotón se alejó 30 metros .
Con 30 metros de desventaja, Landy persiguió al pelotón y cruzó primero la meta De regreso en la pista y con el campo disperso, Landy no abandonó.
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