De dormir en una plaza a tener su propio restaurante: las siete vidas del chef camerunés que se luce en Villa Crespo

“La cocina es un lugar de paz”, confiesa Maxime Tankouo , el único cocinero camerunés que tiene un restaurante africano en la Ciudad de Buenos Aires.

Hace 18 años alquiló un pequeño local en un rincón poco transitado de Villa Crespo y, cuando estaba a punto de vender el fondo de comercio, una nota periodística le cambió la vida.

El restaurante comenzó a recibir a curiosos interesados no solo en probar su menú exótico y sabroso, sino también en conocer la vida cinematográfica de su dueño.

“Es el león indomable”.

Maxime se refiere al rey de la selva que está pintado en la pared de su salón, donde desde hace casi dos décadas atiende a 20 cubiertos por turno.

La fama de su restaurante, “El Buen Sabor Africano” , se ha construido de boca en boca.

Es un rincón de aquel continente en el barrio porteño.

Tiene reglas propias: tal como se acostumbra en su tierra natal, los platos se pueden comer con las manos y la carne se usa como guarnición.

“En gran parte de África, con un kilo de carne comen seis personas; si le preguntas a cualquier niño qué sueña, te va a responder: ‘Con comer pollo o un pedazo de carne’”, dice.

El pescado, el maní, la banana y el plátano son los productos que conforman la base de la alimentación.

En el restaurante de Maxime no se usan harinas.

Sus platos son elaborados en cacerolas.

La cocina camerunesa se basa en largas cocciones y el uso de por lo menos 20 especias .

Sobre todo, usa djansan , una semilla oleaginosa que recuerda en su sabor a la nuez, con un fondo ahumado.