Más de un tercio de los pacientes con hernias de disco graves podría recuperarse sin cirugía, asegura un estudio

Más de un tercio de los pacientes con hernias discales graves que no fueron operados se recuperaron por sí solos, según un estudio publicado en el Journal of Neurological Surgery Part A: Central European Neurosurgery .

La investigación, llevada a cabo en Escocia , reveló que el propio sistema inmunitario puede disolver el material discal herniado sin cirugía.

El hallazgo nació de una circunstancia involuntaria.

Durante la pandemia de COVID-19, 139 pacientes con hernias discales lumbares con compresión de raíces nerviosas que aguardaban cirugía en el Hospital Ninewells de Dundee, en Escocia, fueron incluidos en una lista de espera indefinida.

Las operaciones electivas se suspendieron para aliviar la carga del sistema sanitario.

Al reactivarse los turnos quirúrgicos, el equipo liderado por la neurocirujana Dana Hutton advirtió que 47 de los 139 candidatos , más de un 33 %, ya no necesitaban ser operados.

Se habían recuperado.

Los exámenes radiológicos confirmaron que, en buena parte de esos casos, el material discal protruido había desaparecido en un plazo de uno a tres años.

La explicación biológica remite a una particularidad anatómica.

Los discos intervertebrales (23 en total a lo largo de la columna vertebral) carecen de irrigación sanguínea directa.

Están compuestos de agua y colágeno, con un anillo exterior firme y un núcleo gelatinoso, y funcionan como amortiguadores entre los cuerpos vertebrales.

Cuando un disco se hernia y entra en contacto con el torrente sanguíneo, las células inmunitarias lo perciben como un tejido ajeno al organismo: nunca aprendieron a tolerarlo.

Esa percepción activa una respuesta inflamatoria en la que otras células acuden a la zona y degradan el material herniado en fragmentos que luego son absorbidos por la sangre y el sistema linfático.

El proceso se denomina reabsorción espontánea .