Russland: Eine Gesellschaft im Kriegszustand

Es war der geflohene Wagner-Soldat, der die norwegische Journalistin und Schriftstellerin Åsne Seierstad zu einer Russland-Recherche inspirierte, sie in die sibirische Taiga, in Moskauer Büros, Petersburger Cafés, auf abgelegene Warenverladestationen führte und ein ebenso voluminöses wie vielgliedriges Buch schreiben ließ, das eine Gesellschaft im Kriegszustand porträtiert. Seierstad, die in Russland als Korrespondentin und in Konfliktregionen als Kriegsberichterstatterin gearbeitet hat, schildert das Echo des Ukrainefeldzugs, frische Gräber in Armutsgegenden, patriotische Bekenntnisse von Provinzlern und Großstadtintellektuellen, seltene Kritik, vor allem aber die sich in Echtzeit zuschnürende Schlinge von Zensur und Repression.

Der Hanser Verlag hat nun Anja Lerz’ vorzügliche deutsche Übersetzung des im vorigen Jahr im Original erschienenen Buches unter dem Titel „Der Krieg ist anderswo“ herausgebracht, aber leider nicht von einem russophonen Lektor durchsehen lassen, weshalb russisch zitierte Wörter häufig falsch geschrieben sind.

Seierstads Schlüssel und Ariadnefaden ist der Wagner-Söldner Andrej Medwedew, der im Januar 2023 die Grenze nach Norwegen überquerte und Asyl ersuchte. Die Autorin traf sich mit dem damals 26 Jahre jungen Mann vielfach, wurde seine Vertrauensperson und zeichnete seine Lebensgeschichte auf, die die sozialen Voraussetzungen von Russlands Kriegsführung besser verstehen lässt. Medwedew entstammt einem sibirischen Dorf in der Region Tomsk, sein Vater trank, schlug die Mutter, die von einem betrunkenen Traktoristen totgefahren wurde, der Junge kam ins Heim, lernte Selbstbehauptung auf brutale Art, soff, stahl, landete immer wieder im Gefängnis, verdingte sich zwischendurch als bezahlter Störer friedlicher Demonstrationen. Da er Vorstrafen tilgen wollte, kampferprobt und genügsam war, den Adrenalinrausch liebte, vor allem aber von niemandem vermisst wurde, war er ein idealer Kandidat für Putins Kriegsmaschinerie.