Grippe: Symptome, Behandlung und Impfung

Eine Grippe wird durch das Influenza-Virus ausgelöst, von dem es drei verschiedene Typen gibt - Influenza A, B und C. Sie ist durch einen plötzlichen und heftigen Beginn gekennzeichnet. Typische Symptome sind hohes Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen, Halsschmerzen, trockener Husten, Schluckbeschwerden, Augenbrennen und Niedergeschlagenheit, die oft gleichzeitig auftreten. Auch Luftnot und massive Erschöpfung können zum Krankheitsbild gehören. Bei diesen Symptomen sollte man sofort einen Arzt informieren.

Für Ältere, vorerkrankte und chronisch kranke Menschen kann die Grippe besonders gefährlich werden.

Oft wird eine Erkältung Grippe genannt. Doch eine Erkältung oder auch ein grippaler Infekt unterscheidet sich deutlich von der echten Grippe. Bei dieser setzen die Symptome schlagartig ein und dauern eine Woche an. Erkrankte fühlen sich wie erschlagen und können sich kaum auf den Beinen halten. Eine Erkältung dagegen beginnt oft mit Husten oder Schnupfen. Sie vergeht in der Regel nach einigen Tagen und Erkrankte können den Alltag noch gut bewältigen.

Eine gezielte medikamentöse Behandlung der Grippe ist nur gleich zu Beginn der Erkrankung möglich, danach können Ärzte nur die Symptome lindern. Mit antiviralen Mitteln lässt sich die Vermehrung der Viren im Körper verhindern. Die Krankheit verläuft dann weniger schlimm und die Dauer kann sich verkürzen. Ärzte empfehlen die Einnahme solcher Medikamente aber in der Regel nur für Patienten, bei denen ein schwerer Verlauf der Krankheit zu befürchten ist, etwa, weil sie chronisch krank sind.

Im Verlauf der Erkrankung können Schmerzmittel die Symptome lindern und helfen, Folgeerkrankungen zu vermeiden.

Wer an Grippe erkrankt ist, sollte im Bett bleiben, sich auskurieren und viel trinken. Ruhe ist bei dieser schweren Erkrankung unverzichtbar und die beste Medizin. Die Influenzaviren schwächen den Körper wesentlich mehr als Erkältungsviren. Der Körper ist anfälliger für Folgeerkrankungen und in schweren Fällen kann eine Grippe zu Lungen-, Hirnhaut- oder Herzmuskelentzündung und sogar zum Tod führen.

Auch für Menschen ohne Vorerkrankungen kann eine Infektion mit Influenza-Viren gefährlich werden. Nach einer überstandenen Grippe ist das Herzinfarkt-Risiko erhöht. Oft bekommen Betroffene nicht mit, dass das Herz durch eine Entzündung vorübergehend geschwächt ist. Belasten sie sich zu früh, etwa durch Sport oder Gartenarbeit, kann es zu Herzrhythmusstörungen und zum plötzlichen Herztod kommen.

Bei allen typischen Erkältungs- und Grippesymptomen ist es wichtig, ausreichend zu trinken, da der Körper viel Flüssigkeit benötigt. Das gilt umso mehr bei Fieber. Neben Wasser sind Tees und Brühen wohltuend. Halsschmerzen lassen sich mit Salbei- und Ingwer-Tee etwas lindern.

Grippeviren breiten sich rasend schnell als Tröpfcheninfektion aus, etwa beim Niesen, Husten oder Sprechen. Zudem kann man sich durch Händeschütteln oder über Gegenstände anstecken. An Türklinken, Telefonhörern oder Computer-Tastaturen können Viren mehrere Stunden überleben, an Geldstücken haften sie bis zu 17 Tage.