Märchen in Aserbaidschan - Ex-Schalker erklärt Champions-League-Wunder

Baku (Aserbaidschan) – Was für ein Fußball-Märchen! Vor neun Jahren gab es diesen Klub noch nicht einmal – jetzt spielt Sabah FK plötzlich gegen die ganz Großen Europas. Der aserbaidschanische Meister hat sich am Dienstagabend erstmals in seiner Vereinsgeschichte für die Champions League qualifiziert. Nach der 1:2-Pleite im Playoff-Hinspiel gegen Hapoel Be’er Sheva gewann Sabah das völlig verrückte Rückspiel in Baku mit 5:2 nach Verlängerung (Gesamt: 6:4).

Joy-Lance Mickels (32), in Siegburg geboren und von 2014 bis 2016 für die zweite Mannschaft des FC Schalke 04 am Ball, machte das Wunder mit seinem Treffer zum 5:2 in der 115. Minute endgültig perfekt. Schon im Hinspiel hatte der Offensivmann das einzige Sabah-Tor erzielt.

Für Mickels ist der Triumph die Krönung einer außergewöhnlichen Geschichte. Über Gladbach II, Schalke II, Alemannia Aachen, Wacker Nordhausen, Carl Zeiss Jena und Maastricht führte sein Weg 2021 nach Aserbaidschan. Inzwischen ist er Rekord-Torschütze für Sabah und avancierte zum Fanliebling. Mickels zu BILD: „Das war ein unglaublicher Abend und ein Moment, den ich so schnell nicht vergessen werde. Dass ich mit meinem Tor meinen Teil dazu beitragen konnte, macht mich extrem stolz. Und das als einer der langjährigsten Spieler dieses Klubs – das ist für mich etwas ganz Besonderes.“

Dabei sah es lange nach dem Aus aus. Nach der Hinspiel-Niederlage lag Sabah auch im Rückspiel zweimal zurück. Erst in der vierten Minute der Nachspielzeit rettete Tellur Mütallimov den Klub mit dem 3:2 überhaupt in die Verlängerung. Dort drehten Orphé Mbina (101.) und Mickels (115.) endgültig durch. Das Champions-League-Wunder war perfekt!

Mickels: „Viel wichtiger ist, was wir als Mannschaft und als Klub erreicht haben. Man hat gesehen, was dieser Erfolg den Menschen hier in Aserbaidschan bedeutet. Die Emotionen nach dem Spiel, die Freude und dieser Stolz waren einfach Wahnsinn. Solche Abende sind genau der Grund, warum man Fußball spielt.“ Irre: Sabah wurde erst 2017 gegründet, stieg ein Jahr später in die erste Liga auf und feierte in der vergangenen Saison mit Meisterschaft und Pokalsieg das nationale Double. Jetzt wartet die ganz große Fußball-Bühne. Und mittendrin ein Mann, der einst in der Regionalliga für Schalke II kickte.

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