Nach Köln-Rückkehr - Skhiri spricht über schwere Frankfurt-Zeit

Köln – Die XXL-Sechser-Suche war beim 1. FC Köln neben dem Transfer-Poker um Said El Mala (20) DAS große Sommer-Thema. Mit Ellyes Skhiri (31) hat der FC am Ende einen Ex-Spieler zurück ans Geißbockheim geholt und hofft auf Stabilität und Führung im Mittelfeld. Jetzt spricht der „Königstransfer“ erstmals über seinen Neustart beim FC!

„Das war eine wichtige Karriere-Entscheidung für mich. Am Anfang hatte es die Überlegung gegeben, ein neues Land kennenzulernen“, sagt er. BILD hatte darüber berichtet, dass u.a. Sevilla an Skhiri dran war. „Es gab auch ein Angebot aus Spanien“, bestätigt Skhiri, „aber ich bin sehr glücklich, dass wir wieder hier sind. Meine Frau ist sogar noch glücklicher als ich.“

Der Weg nach Köln war steinig. Skhiri war in Frankfurt unter Neu-Trainer Adi Hütter (56) aussortiert und für Gespräche mit anderen Klubs freigestellt worden. Fit hielt er sich in Eintrachts U21. „Ich hatte schwierige Momente“, sagt er, „ich brauche ein bisschen Zeit, um auf meinem höchsten Level zu spielen. Meine Vorbereitung war nicht optimal mit der Eintracht.“ Und weiter: „Das letzte Jahr war nicht einfach. Ich habe weniger gespielt, dazu war ich ein bisschen verletzt. Auch die WM war nicht so erfolgreich für mich. Aber jetzt habe ich mit dem FC ein neues Ziel und neue Ambitionen. Ich werde 100 Prozent für den Verein kämpfen.“

Beim FC hat Skhiri einen Vertrag bis 2028 unterschrieben, kostete knapp 2 Mio. Euro Ablöse. Zwischen 2019 und 2023 hatte der tunesische WM-Teilnehmer bereits 118 Spiele (17 Tore) für Köln absolviert. Skhiri: „Es gibt schon noch ein paar Gesichter, die ich kenne – und das hilft mir natürlich jetzt. Es herrscht eine gute Stimmung im Team. Die Leute sind glücklich, dass ich hier bin. Das motiviert mich sehr. Der Verein hat mir sehr viel Vertrauen entgegengebracht. Ich will mit Herz spielen und mein Bestes geben.“

Skhiri soll beim FC als Führungsspieler vorangehen und für eine neue Hierarchie im Team sorgen. „Das ist meine Rolle. Ich rede vielleicht nicht so viel und bin auch nicht der Lauteste, aber ich probiere Disziplin und Qualität reinzubringen“, sagt er selbstbewusst und verspricht, „ich weiß, dass die Erwartungen an mich sehr hoch sind. Aber ich bin bereit.“

Beim Pokalsieg (2:1) in Würzburg war Skhiri in der zweiten Halbzeit (75. Minute) eingewechselt worden. Samstag (15.30 Uhr) gegen Hoffenheim könnte er trotz seiner komplizierten Vorbereitung schon in der Startelf stehen. Der Abräumer sagt: „Die Leute erwarten Leidenschaft von uns. Wenn wir die zeigen, können wir mit den Fans zusammen eine sehr gute Saison spielen.“

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