Forschungseisbrecher: Zwei Millionen Meilen auf dem Meer: Party für «Polarstern»

Im blauen Salon der «Polarstern» waren schon Alt-Bundeskanzler Helmut Schmidt und seine Frau Loki zu Gast. So steht es zumindest im Bord-Gästebuch der «guten Stube» des bekannten Forschungseisbrechers, wie das Alfred-Wegener-Institut nun zu einem ganz besonderen Anlass mitteilt. Denn am Abend wird dort auf hoher See gefeiert: zwei Millionen Seemeilen im Dienst der Forschung.

Ein Shanty-Chor, der sich unter den Expeditionsteilnehmenden an Bord gebildet hat, wird eine umgedichtete Version des Liedes «500 Miles» singen. Und Kapitän Felix Kentges und Catalina Gebhardt, wissenschaftliche Fahrtleiterin und Geophysikerin am Alfred-Wegener-Institut, wollen in kurzen Ansprachen von ein paar Highlights der Vergangenheit berichten. In ihrem Heimathafen Bremerhaven wird die «Polarstern» Mitte Oktober zurückerwartet.

«Die stolze Marke von zwei Millionen Seemeilen war am 26. August 2026 um 14:31 Bord- und deutscher Zeit bei 85°05,7'N, 018°57,0'E erreicht», hatte Kapitän Kentges von Bord der «Polarstern» vor wenigen Tagen vermeldet.

Diese Strecke hat das Flaggschiff seit seiner Premierenfahrt am 9. Dezember 1982 zurückgelegt. Mit einer Schiffscrew aus gut 40 Menschen und bis zu 55 Forscherinnen und Forschern, die in internationalen Teams die Meereswelt untersuchen. Zwei Millionen Seemeilen? Wie viele Kilometer sind das? Wie oft um die Erde? Wie weit ist mancher Planet entfernt?

Auf diesen Wert wird die «Polarstern» wohl nicht mehr kommen. Mit mehr als 40 Dienstjahren gilt sie zwar weiterhin als zuverlässige Forschungsplattform, doch im Jahr 2030 soll sie durch ein Nachfolgeschiff ersetzt werden.