EEUU se sumerge a 500 metros de profundidad y encuentra un extraño animal fluorescente de casi dos metros de largo

Las aguas profundas esconden lugares en los que la luz solar apenas consigue penetrar, lo que ha llevado a que algunos animales hayan desarrollado una solución propia para desenvolverse en esa oscuridad .

En este sentido, un estudio científico publicado en iScience ha analizado al tiburón carocho (Dalatias licha), un depredador bioluminiscente capaz de generar luz mediante millones de órganos especializados distribuidos por su cuerpo.

Los investigadores estudiaron ocho ejemplares vivos capturados accidentalmente y los mantuvieron temporalmente en tanques oscurecidos para medir con precisión su luminosidad.

Posteriormente, compararon esos registros con la intensidad de l a luz disponible a profundidades de entre 480 y 540 metros , el rango oceánico en el que suelen encontrarse estos tiburones y donde la iluminación procedente de la superficie es extremadamente débil.

Los resultados mostraron que el brillo emitido por su piel prácticamente coincide con la cantidad de luz que desciende desde las capas superiores del océano.

Esa adaptación permite al animal difuminar su silueta cuando es observado desde abajo, una estrategia denominada contrailuminación que hasta ahora se asociaba principalmente con mecanismos defensivos destinados a dificultar la detección por parte de otros depredadores.

Un tiburón que utiliza la luz para cazar El caso del tiburón carocho, sin embargo, parece ir un paso más allá.

Este animal puede alcanzar aproximadamente 1,8 metros de longitud , lo que lo convierte en el mayor vertebrado luminoso conocido.

Sus fotóforos, pequeños órganos capaces de producir luz, se extienden por el vientre, los flancos y las aletas, generando un resplandor corporal que los científicos relacionan directamente con su forma de localizar y aproximarse a sus presas .

Una cría de tiburón carocho encontrada en Nueva Zelanda (EFE/Instituto Neozelandés de Investigación del Agua y la Atmósfera/Rebekah Parsons-King) A diferencia de las especies que utilizan la contrailuminación únicamente para esconderse, este tiburón necesita borrar su silueta vertical mientras se aproxima desde arriba.

Los autores señalan que “D. licha suprime simultáneamente su silueta casi vertical vista por las presas desde abajo y despliega una luminiscencia lateralmente amplia para iluminar el campo de presas ”.

Esa combinación respalda la denominada hipótesis del reflector, según la cual el animal podría aprovechar parte de su propia luminosidad para explorar su entorno.

Las mediciones también revelaron que la luz del tiburón presenta longitudes de onda máximas más próximas al verde que al azul oscuro , una característica que podría favorecer su integración visual entre partículas flotantes que contienen clorofila.