El 'boom' de las importaciones de cebolla hunde los precios y obliga a abandonar miles de toneladas en el campo

Lo que le ha sucedido este verano a la producción española de cebolla es paradójico a más no poder, pues miles de toneladas se han quedado sin recoger debido a unos precios que no compensaban el esfuerzo, mientras las importaciones desde países extracomunitarios crecían hasta el récord de 126.923 toneladas entre enero y junio (según datos del Ministerio de Economía), que es una cifra un 4,5% superior a la del mismo período de 2025 y que más que dobla los valores que hasta hace un lustro podían considerarse 'normales' para un primer semestre.

El Ministerio de Agricultura no ha publicado un balance oficial que permita cuantificar los daños, pero desde la organización agraria COAG aseguran que entre un 10 y un 15% del 'stock' nacional de la cebolla llamada 'temprana' y de 'media conservación' -que se recoge entre abril y mayo y junio y agosto respectivamente- ha sido abandonado porque en muchos casos el precio de venta no cubría -ni de lejos- el pago de las nóminas de los recolectores.

Según explica a ABC Sebastián González, que es portavoz de COAG, para estas variedades la cotización en origen se ha situado entre los 9 y los 36 céntimos por kilogramo , cifra en muchos casos insuficiente para satisfacer siquiera los gastos de producción, pues estos oscilan entre los nueve y doce céntimos de media.

Caso distinto es el de la cebolla 'de conserva', que se recoge de agosto a octubre, pues esta variedad, dedicada en gran medida a la exportación (hasta un 90% se vende fuera de España), se ha visto beneficiada por la ola de calor que ha azotado el Viejo Continente en los últimos meses, cosa que ha mermado las cosechas en mercados rivales y se ha traducido en unos precios de venta que desde Procecam califican de «muy buenos».

Hasta aquí, no se ha contado nada que no les esté sucediendo ya a otros tantos cultivos -por ejemplo, el arroz- o que no sea de sobra conocido, pues la competencia desleal que supone la política de puertas abiertas de la Unión Europea es una de las principales razones de la oleada de contestación agraria que recorre el Viejo Continente al menos desde diciembre de 2023.

Sin embargo, el caso que nos ocupa es especialmente sangrante porque el reciente 'boom' de las compras en el exterior se explica por una caída de la producción local que tiene mucho que ver con decisiones tomadas por la Comisión Europea, la misma que hace apenas unos meses concluyó -pese a las críticas desde países como Francia o Polonia- el acuerdo de libre comercio con los países del bloque Mercosur, la última de una larga retahíla de ententes comerciales que han abierto las fronteras de la Unión a industrias agroalimentarias de medio mundo.