Una investigación descubre un nuevo mecanismo del Alzheimer por una proteína

Un equipo investigador del Instituto de Neurociencias (IN), centro mixto de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha identificado un aumento de la proteína meprin-β en el cerebro y el líquido cefalorraquídeo de personas con Alzhéimer.

Se trata de un mecanismo hasta ahora desconocido que puede ayudar en la lucha contra la enfermedad.

Los resultados, publicados en la revista Alzheimer's Research & Therapy, muestran que es especialmente la forma activa de esta proteína la que se encuentra elevada y aportan nuevas evidencias sobre su posible relación con los procesos asociados al beta-amiloide, una de las características de la patología, tal como ha informado la institución académica.El Alzhéimer se caracteriza, entre otros cambios, por la acumulación de beta-amiloide en el cerebro.

Este péptido se genera cuando la proteína precursora del amiloide (APP) es procesada por diferentes enzimas.

Una de ellas es BACE1, sin embargo, existen otras enzimas capaces de actuar como β-secretasas, entre ellas meprin-β, han detallado.«Hasta ahora, gran parte de la atención se ha centrado en BACE1 como β-secretasa relevante en la enfermedad de Alzheimer.

Nuestro trabajo demuestra que existe otra proteína, meprin-β, cuya forma activa aumenta en el cerebro y en el líquido cefalorraquídeo de personas con esta enfermedad», explica Javier Sáez Valero, investigador principal del estudio.Los investigadores del IN-CSIC participantes en este trabajo.

ABCMeprin-β es una enzima que puede encontrarse en diferentes formas.

Para estudiar qué ocurre durante el Alzhéimer, los investigadores analizaron por separado su forma inmadura, todavía inactiva, y su forma madura y activa.El equipo estudió muestras de corteza frontal de pacientes con distintos grados de la enfermedad y las comparó con muestras de personas sin Alzhéimer.

Las muestras se clasificaron según los estadios de Braak, una escala utilizada para describir la progresión de la patología en el cerebro.Los resultados mostraron que la forma activa de meprin-β aumenta en las fases más avanzadas de la enfermedad, correspondientes a los estadios más avanzados de Braak, mientras que este incremento no se observaba en las fases iniciales.

Además, los investigadores detectaron un aumento del ARN mensajero de MEP1B, el gen que contiene las instrucciones para producir esta proteína, en estadios intermedios y avanzados.Análisis de líquido cefalorraquídeoEl equipo analizó también muestras de líquido cefalorraquídeo y detectó un aumento de la forma activa de meprin-β en las personas con Alzhéimer.