Iglesia, el barrio de Chamberí donde conviven budistas, evangélicos y judíos

Los evangélicos cuentan, con orgullo, que Galdós los menciona en su 'Tristana'.

En la novela, el escritor recorre el que fue el último barrio donde él también vivió (en una desaparecida casa de la calle de Hilarión Eslava), Chamberí, distrito madrileño de tradición entremezclada con retazos de una nueva modernidad.

En él brota Trafalgar (casualmente, título de otra de las magnas obras del príncipe canario de la prosa, el primero de los 'Episodios nacionales', aunque sin referencia a este rincón madrileño); este barrio es conocido popularmente como Iglesia, por la parada de Metro que allí brota, cuyas calles parecen no saber el secreto que guarda.

Separadas por distancias de entre dos y cuatro minutos, en él discurren las vidas de comunidades religiosas tan dispares como discretas.

Judíos, evangélicos y budistas se congregan desde hace años en un barrio que, históricamente, ha sido conocido como conservador.Hace unos 20 años que en la misma zona existía también un centro islámico en lo que ahora es un bloque de edificios cualquiera.

Si se disputasen la antigüedad, la iglesia evangélica de Hermanos Camino de Vida se haría con el galardón.

Sus primeras piedras se pusieron en la clandestinidad, en 1947, en la calle de Quesada, cuando la dictadura franquista no permitía la libertad de culto.

Por aquel entonces, era Chamberí un barrio en el que un misionero inglés compró una finca utilizando una empresa inglesa como tapadera.

La suya es una de las primeras iglesias evangélicas de la capital.«Construye una capilla, una escuela, cosas bastante modestas, para extender el evangelio y atender al analfabetismo de la zona», cuenta Ramón Olivenza. «Incluso un consultorio médico», apunta Matías González.

Ambos pertenecen al Consejo de Ancianos de esta iglesia, encargados de gestionar una comunidad carente de jerarquía.

La jornada posterior a su inauguración, el espacio fue vandalizado y el interior apareció destrozado, un hecho que ha sucedido en más de una ocasión, inclusive en democracia.Aseguran que se financian solos y rechazan con efusión el dinero de gobiernos o instituciones. «Si algún día no podemos, rezaremos en la calle», sentencian.

Entre los madrileños, todavía ven prejuicios, pues dicen que hay quien les asocia «a cosas muy raras que no tienen nada que ver». «Sobre todo, en ambientes católicos y muy conservadores, y este barrio lo es, hay una presión social leve.

Hay cachondeito, en determinadas ocasiones cierto desprecio y un ambiente hostil que bien es verdad que está bajando», asegura Olivenza.

Evangélicos los hay españoles y extranjeros a partes iguales, con gran presencia de latinos.