Los 97 naranjos de la Mezquita-Catedral de Córdoba: el inesperado pulmón verde que captura 98,5 toneladas de CO₂

Los cítricos del Patio de los Naranjos tienen un elevado valor ambiental por su impacto positivo como pulmón verde en Córdoba frente a la contaminación y el cambio climático.

Es una de las conclusiones del estudio de investigación que realiza la Universidad de Córdoba (UCO) acerca de la calidad medioambiental de los 97 cítricos que pueblan el Patio de los Naranjos de la Mezquita-Catedral.

La primera fase ha concluido, solo a falta de una segunda etapa en la que se estudiará la segunda cosecha en invierno con el fin de explicar los valores ambientales que poseen.Entre los datos más llamativos figura que este centenar de naranjos atrapa 98,5 toneladas de dióxido de carbono, genera 3,10 millones de litros de oxígeno cada año, evapora al año 28.561 litros de agua (que es un regulador hídrico y de la temperatura de primer nivel), y filtra compuestos nocivos y partículas contaminantes que circulan por el aire, por lo que es un escudo natural para el centro histórico y el resto de la ciudad.

Su valor estimado total asciende a 92.796 euros.

Por todas estas razones la conservación y la renovación de estos árboles debe planificarse en pro de su futuro, y siempre se afronta la sustitución cuando se mueren, no antes.

Son precisamente los naranjos más viejos los que tienen un mayor valor ambiental porque el carbono secuestrado aumenta con el tamaño del árbol y la edad, y también sus frutos son de mayores dimensiones.

Cuando se llegue al genoma, podrán sustituirse con los hijos de los actuales, gracias al trabajo del Cabildo con el Ingema (Jardín Botánico) para clonarlos.El trabajo 'Desempeño ambiental y parámetros de calidad' lo realiza un equipo interdisciplinar de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y de Montes de la Universidad de Córdoba, y para abordar el estudio genético cuenta con el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), de la Generalitat Valenciana.

Hay más árboles en el Patio de los Naranjos (el célebre olivos, cinamomo, palmeras canarias y datileras), pero se centra hasta el año 2027 en los 97 naranjos (96 agrios y solo uno dulce).Viejos y jóvenesPor edad, de esos 97 naranjos 55 son considerados viejos (8 de ellos decrépitos, con 150 años de media y están llegando al final de su vida) y presentan troncos muy gruesos; 31 adultos y 11 jóvenes.

No se han empleado técnicas invasivas para no dañarlos porque se han comparado con otros similiares de la calle Torrijos y San Fernando del año 1925.

Han medido otros datos, como la altura hasta la primera rama, el diámetro de la copa y el daño de los pies.

El estado en que se encuentran tiene una media de 3,6, en una escala ascendente de 1 a 5.