Terapias a caballo para personas con diversidad funcional: «Esto nos ha dado la vida»

La emoción de Nacho al llegar a las instalaciones de la asociación Al Paso se percibe antes incluso de que comience la sesión.

Tiene 19 años y lleva más de doce acudiendo a esta asociación de Villafranca del Castillo, donde realiza terapias asistidas con caballos .

Con una mezcla de felicidad y excitación, saluda a sus terapeutas habituales y se acerca a Maui, su montura desde hace un par de años.

Le da un beso y comienza la rutina que se repite cada miércoles, sábado y domingo: cepillar al animal, preparar el material, ponerse el casco y entrar en la pista.

En el mismo picadero, pero unos minutos antes de la llegada de Nacho, Antonio ha terminado una de sus actividades con Mango.

Tiene diez años y lleva cuatro acudiendo al centro.

Desde hace algún tiempo, intenta aprender los colores a lomos de Mango, pero las lecciones se han ido adaptando a las necesidades del momento.

Ambos están diagnosticados con Trastorno del Espectro Autista (TEA), y según sus familias, el vínculo con los caballos ha supuesto un cambio radical en sus vidas.

No todos los usuarios de la asociación han llegado hasta allí por el mismo motivo ni todos reciben la misma terapia.

En Al paso trabajan con personas con diversidad funcional motora, cognitiva o sensorial, dificultades de aprendizaje y trastornos de conducta, además de desarrollar intervenciones relacionadas con las emociones y el comportamiento.

La asociación diferencia entre hipoterapia, dirigida a quienes no tienen autonomía suficiente para actuar sobre el caballo, y equitación terapéutica, para quienes sí pueden ejercer alguna acción sobre él.

En ambos casos, la finalidad no es deportiva, sino que, el animal se utiliza como recurso para trabajar objetivos concretos pactados con antelación. «El caballo es un recurso terapéutico, pero la intervención se tiene que dar con la suma del caballo y de un profesional», explica Mara Solano, directora de Al Paso y fisioterapeuta.

En la pista puede haber, por tanto, actividades muy diferentes.

Un usuario puede trabajar el equilibrio o el control postural; otro, puede practicar la atención, la memoria, la coordinación o la orientación espacial.